The Power of a Smile

Ein Liebesgedicht, das mit einer Waffe beginnt: In The Power of a Smile stellt Tupac den Mächten der Welt ein Lächeln gegenüber. Die Zeilen gehören zu den kürzesten Liebesgedichten in The Rose That Grew from Concrete. Tupac überschrieb sie schlicht mit „4 Renee“.

Im selben Teil des Buchs, „Nothing Can Come Between Us“, steht auch Genesis (The Rebirth of My Heart), das „Renee Ross“ gewidmet ist. Ob beide Gedichte an dieselbe Person gehen, liegt nahe, ist aber nicht belegt. Über Renee selbst ist nichts Gesichertes bekannt.

Eine Waffe tötet, ihr Lächeln heilt

Das Gedicht ist als Aufzählung gebaut. Zeile für Zeile nennt Tupac, was welche Kraft bewirkt: Eine Waffe kann töten, Feuer verbrennen, Wind auskühlen, der Verstand lernen und Zorn so lange wüten, bis er den Menschen innerlich zerreißt. Die Reihe bewegt sich von außen nach innen: von Gewalt und Natur hin zu Denken und Gefühl. Erst in den letzten beiden Zeilen kommt die Wendung. Gegen all das steht das Lächeln, und zwar ausdrücklich ihres, das ein gefrorenes Herz heilen kann.

Gleich als erste Kraft nennt Tupac eine Waffe. Für einen Jugendlichen aus Marin City um 1990 war das kein abstraktes Bild. Das Gedicht setzt der alltäglichen Gewalt nichts Großes entgegen, sondern etwas sehr Kleines.

Die Gegenrechnung zum erfrorenen Herzen

Das Motiv des erfrorenen Herzens verbindet das Gedicht mit When Ure Heart Turns Cold, in dem Tupac beschreibt, wie Gleichgültigkeit einen Menschen innerlich vereist. The Power of a Smile ist so etwas wie die Gegenrechnung: Was dort als Zustand ohne Ausweg erscheint, lässt sich hier durch Zuneigung wieder auftauen. Diese Deutung ergibt sich aus dem Vergleich der Texte, nicht aus einer Aussage Tupacs.

Eine genaue Datierung gibt es nicht. Laut dem Vorwort von Afeni Shakur entstanden die Gedichte des Buchs zwischen 1989 und 1991.

Mehr zum Buch und alle Gedichte in der Einführung.