Fallen Star

Am 22. August 1989 wurde Huey P. Newton im Westen Oaklands auf offener Straße erschossen. Nur wenige Kilometer entfernt lebte Tupac damals in Marin City und schrieb in Leila Steinbergs Schreibkreis. Das Gedicht Fallen Star dürfte kurz nach Newtons Tod entstanden sein: Es ist „4 Huey P. Newton“ gewidmet, dem Mitgründer der Black Panther Party, in der Tupacs Mutter Afeni Shakur aktiv gewesen war. Im Buch steht der Titel selbst in Anführungszeichen; ein Datum trägt der Text nicht.

Ein Vorwurf an jene, die ihn tot sehen wollten

Das Gedicht spricht Newton direkt an. Die anderen, heißt es darin, hätten nie verstanden, was er erreichen wollte, und ihn stattdessen verspottet. Als er schwach wurde, hätten sie sich am Anblick seines verlöschenden Lichts gefreut. Damit spielt Tupac auf Newtons letzte Jahre an, die von Rückschlägen und Ansehensverlust geprägt waren. Diese Deutung legt der Text nahe, spricht sie aber nicht aus.

Den Kern des Gedichts bildet ein Vorwurf: Man habe Newton tot sehen wollen, damit er den Lauf der Dinge nicht mehr ändern könne und sein Volk vergesse, was ihm angetan wurde. Am Ende folgt ein schlichtes, persönliches Bekenntnis: Der Sprecher habe ihn immer geliebt für das, was er war, und betrauere nun den gefallenen Stern.

Die Panther kehren in weiteren Gedichten wieder

Fallen Star steht im dritten Teil des Buchs, „Just a Breath of Freedom“, neben Gedichten über Nelson Mandela und den in New York getöteten Yusef Hawkins. Gemeinsam zeigen sie, wie politisch der junge Tupac dachte. Newton taucht im Band noch einmal auf: In How Can We Be Free nennt Tupac ihn in einem Atemzug mit George Jackson und Geronimo Pratt. Eng verwandt ist auch Can U C the Pride in the Panther.

Einen Überblick über das ganze Buch und alle Gedichte gibt die Einführung.