Or My Soul

Zwei Widmungen, die kaum gegensätzlicher sein könnten: Tupac richtete Or My Soul an die Mutter und an die Mächtigen („Dedicated 2 Moms“ und „Dedicated 2 the Powers That B“). Im dritten Teil des Buchs The Rose That Grew from Concrete bildet das Gedicht das Gegenstück zu Government Assistance or My Soul, das im Buch kurz davor steht, nur getrennt durch Family Tree.

Ein Ultimatum statt einer Chance

Mit fünf Zeilen gehört das Gedicht zu den kürzesten im Buch. Es stellt fest, dass die Armut die Wahl kennt: die eigene Seele oder staatliche Unterstützung. Dann spricht der Sprecher von sich selbst. Er sei 18, in einem Land, das keinen Weg biete für einen jungen, nicht süchtigen Schwarzen mit einem Traum. Statt einer Chance bekomme er ein Ultimatum.

Die doppelte Widmung macht den Text vielschichtig. An die Mutter gerichtet, klingt er wie eine Erklärung, vielleicht auch wie eine Verteidigung der eigenen Haltung. An die „Powers That B“ gerichtet, ist er eine Anklage an einen Staat, der Hilfe nur gegen Unterwerfung anbiete. Diese Lesart ist eine Deutung; das Buch kommentiert die Widmungen nicht.

Die Spur führt in die Jahre 1989 und 1990

Laut Vorwort von Afeni Shakur entstanden die Gedichte zwischen 1989 und 1991. Die Altersangabe im Text ist ein Indiz, aber kein Beleg: Tupac wurde im Juni 1971 geboren und war damit von Mitte 1989 bis Mitte 1990 achtzehn. In den 1980er-Jahren fand seine Mutter nur schwer Arbeit und kämpfte mit ihrer Drogensucht. Vor diesem Hintergrund bekommt der Hinweis auf den „unaddicted“ jungen Mann zusätzliches Gewicht.

Mehr zum Buch in der Einführung.