What Can I Offer Her?

De longs vers, presque aucune rime, un court récit en quelques phrases : What Can I Offer Her? compte parmi les rares poèmes de The Rose That Grew from Concrete écrits presque comme de la prose. Il figure dans la deuxième partie du recueil, « Nothing Can Come Between Us ». Le texte dépeint cet instant où le rêve romantique de toute une vie se heurte à une froideur distante.

Le rêve de toute une vie, mais elle reste insensible

Le narrateur raconte qu’il a rêvé toute sa vie de rencontrer une femme d’une beauté exceptionnelle, de la charmer et de la conquérir pour toujours. Maintenant qu’il l’a trouvée, elle incarne tout ce qu’il a toujours désiré, mais elle n’est ni charmée ni intriguée. C’est à cet instant précis qu’il se pose la question qui donne son titre au poème : que puis-je lui offrir ?

La réponse ne vient pas. Les larmes lui montent aux yeux, mais il s’accroche à sa « bravado » et répond à son indifférence par ce même regard. Le poème s’achève sur la répétition de la question du titre, désormais sans point d’interrogation, devenue un constat plutôt qu’une question.

Larmes à l’intérieur, indifférence à l’extérieur

Cette introspection est remarquable : Tupac montre comment l’insécurité s’efface derrière une posture, des larmes au-dedans, de l’indifférence au-dehors. Quiconque connaît ses apparitions publiques ultérieures, sa dureté ostentatoire et son assurance, découvrira ici une description précoce de ce qui peut se dissimuler derrière une telle façade. Il s’agit là d’une interprétation rétrospective, et non d’une déclaration de Tupac sur lui-même.

Il se montre tout aussi vulnérable dans The Fear in the Heart of a Man, où il avoue redouter un cœur brisé bien plus que n’importe quel agresseur. The Mutual Heartache? adopte également ce registre.

La date de rédaction de ce poème et l’identité de la personne concernée ne sont pas documentées. Selon la préface d’Afeni Shakur, les poèmes ont été écrits entre 1989 et 1991.

Pour en savoir plus sur le livre et découvrir l’ensemble des poèmes, consultez l’introduction.