Untitled (Strength Is Overcome by Weakness)

Quatre vers concis suffisent à Tupac Shakur pour renverser une certitude bien établie : ce n’est pas la force qui vainc la faiblesse, mais la faiblesse qui l’emporte sur la force. Il s’agit du troisième et du plus court des textes sans titre dans The Rose That Grew from Concrete. Dans le livre, le poème s’intitule simplement Untitled, répertorié d’après son premier vers sous le titre d’Untitled (Strength Is Overcome by Weakness). Il est parfois aussi désigné sous le nom de « Untitled Poetry III ». Il figure dans la troisième partie, « Just a Breath of Freedom ».

La faiblesse l’emporte, seul l’amour demeure

Ces quatre vers suivent un schéma rigoureux. La force est vaincue par la faiblesse, la joie par la douleur, la nuit par la clarté. Les deux premières paires résonnent avec amertume, la troisième apporte de l’espoir : à l’obscurité succède la lumière. Seul le quatrième vers brise ce schéma : l’amour n’est vaincu par rien, il reste inchangé.

Tupac ne met pas en scène ici les vainqueurs habituels. Là où l’on s’attendrait à ce que la force triomphe de la faiblesse, le poème affirme le contraire. Il reconnaît ainsi que même les personnes fortes peuvent tomber.

Entre la mère et le crack

Ce court poème prend toute sa signification par la place qu’il occupe dans le recueil. Il se trouve entre When Ure Hero Falls, que Tupac a dédié « 4 My Hero (My Mother) », et U R Ripping Us Apart!!!, dédié au crack. Les deux poèmes traitent de l’addiction à la drogue de sa mère Afeni Shakur dans les années 1980.

Placé entre ces deux textes, ce poème sans titre se lit comme un témoignage sur sa famille : la femme forte s’est affaiblie, la joie a cédé la place à la douleur, mais l’amour pour elle demeure. Cette interprétation découle de l’agencement du livre. On ignore si les éditeurs ont voulu délibérément cet ordre ou s’il suit les documents laissés par Tupac.

Le poème n’est pas daté ; selon la préface, les poèmes du recueil datent des années 1989 à 1991. À cette place dans le recueil, ces quatre vers influencent le regard porté sur l’ensemble du chapitre.

Pour en savoir plus sur le livre et retrouver tous les poèmes, consultez l’introduction.