Elizabeth (A Different Love)

À la fin du poème figure une mention : « From B.S.A. ». Il s’agit de la Baltimore School for the Arts, que Tupac a fréquentée à partir de la classe de seconde, avant de s’installer à Marin City en 1988. Dans le livre The Rose That Grew from Concrete, le texte s’intitule Elizabeth, avec « A Different Love » en sous-titre. Le poème est fréquemment répertorié sous ce second nom uniquement, car une entrée propre « A Different Love » est absente de la table des matières du livre.

Un amour qui ne vise pas la possession

Le poème se développe en trois étapes concises. D’abord, le locuteur se remémore une époque où la destinataire était perdue et où son âme dérivait « dans le vent ». C’est précisément à ce moment-là qu’ils sont devenus amis. Puis elle trouve sa propre voie, choisit une vie d’abstinence et en oublie le locuteur ; leur lien devient un souvenir. Enfin, il remarque qu’elle ressent à nouveau l’ancienne proximité et prie pour que, cette fois, elle dure.

Le sous-titre explique de quoi il s’agit : une autre forme d’amour, qui n’est pas romantique et ne vise pas la possession. Le poème s’accorde ainsi avec Jada, qui date également de la période de Baltimore et place l’amitié au-dessus du désir.

Deux poèmes pour une inconnue

On ne dispose d’aucun élément sur cette personne. Dans la même section du livre, Love Within a Storm est également dédié « 4 Elizabeth ». Rien dans le livre ne permet de déterminer avec certitude si les deux poèmes s’adressent à la même femme, mais il paraît naturel de les lire ensemble. Tous deux traitent d’un lien qui traverse une crise et subsiste ensuite sous une autre forme.

D’après la préface d’Afeni Shakur, les poèmes ont été écrits entre 1989 et 1991. Elizabeth porte ainsi, tout comme Jada, un regard rétrospectif depuis la Californie sur les années passées à Baltimore.

L’introduction offre une vue d’ensemble de tout le livre et de tous les poèmes.