I Know My Heart Has Lied Before

Un serment d’éternité commence rarement par un aveu : son propre cœur a déjà menti par le passé. C’est précisément sur cette rupture que s’ouvre I Know My Heart Has Lied Before, dans la deuxième partie de The Rose That Grew from Concrete, « Nothing Can Come Between Us ». Dans le recueil, ce poème succède à Elizabeth, également répertorié sous le titre A Different Love, et précède directement From First Glance.

Parce que son cœur a déjà menti, il jure devant Dieu

Mais à présent, assure le poète, son cœur parle avec sincérité. Il évoque un lien d’amitié invisible, né dans le secret. Conscient qu’une telle déclaration venant de sa bouche pourrait être difficile à croire, il jure devant Dieu que cela est vrai : tous deux sont des amis pour l’éternité, et il aimera toujours l’autre.

À la fin ne se trouve aucune autre strophe, mais une sorte de signature : « With All My Heart & Spirit », où « Spirit » est placé entre guillemets. Cela produit l’effet d’une fin de lettre et rappelle que nombre de ces poèmes ont été conçus comme des messages personnels adressés à des personnes précises.

Un lien secret, et la contradiction avec la page suivante

Le motif du lien secret rapproche ce poème de A Love Unspoken, dans lequel un amour grandit précisément dans le secret. L’identité de la personne visée reste inconnue, faute de dédicace. Selon la préface d’Afeni Shakur, les poèmes ont été écrits entre 1989 et 1991 ; celui-ci n’est pas daté plus précisément.

Le contraste de voisinage dans le recueil est frappant : ici, le poète avoue que son cœur a déjà menti, alors que dans le poème qui suit immédiatement, From First Glance, daté du 1er février 1990, il affirme au contraire que son cœur ne ment jamais. Difficile de dire si cette contradiction est intentionnelle, mais elle révèle néanmoins un jeune auteur qui ne cessait de réinterroger ses propres sentiments.

Une vue d’ensemble du recueil et de tous les poèmes est proposée dans l’introduction.