Genesis (The Rebirth of My Heart)

Deux poèmes du recueil se suivent directement, et tout porte à croire que tous deux s’adressent à la même femme. Juste avant Genesis (The Rebirth of My Heart) figure The Power of a Smile, qui a pour en-tête « 4 Renee » ; Genesis lui-même porte la dédicace « Dedicated 2 Renee Ross ». Rien n’est attesté à son sujet. Le poème est souvent simplement répertorié sous le nom de Genesis. Dans le recueil The Rose That Grew from Concrete, le titre complet est Genesis (The Rebirth of My Heart), et c’est seulement lui qui dévoile de quoi il s’agit : un cœur qui se remet à battre après une longue solitude.

Au commencement, il n’y avait rien

Le titre fait référence au premier livre de la Bible, et le début suit ce schéma : au départ, il n’y avait rien, pas même l’écho lointain d’une chanson. La solitude rythmait le quotidien du narrateur, jusqu’à l’arrivée de celle à qui il s’adresse. Dans ses yeux, il a vu des étoiles, et elle a trouvé en lui un ami.

Ensuite, le poème décrit une attirance à laquelle il ne pouvait échapper, ainsi qu’un soulagement : dès qu’elle était auprès de lui, les soucis qui le tourmentaient disparaissaient. La fin explique le sous-titre : le jour où elle est devenue son amie a marqué la renaissance de son cœur. Dès l’instant où il l’a tenue dans ses bras, il a su qu’il aimerait de nouveau.

D’abord l’amitié, puis l’amour

Comme dans beaucoup de poèmes de cette partie du livre, l’amitié précède la romance. Le mot « Friend » apparaît deux fois à un moment clé, et c’est seulement à partir de là que grandit l’amour. Le « de nouveau » de la dernière phrase trahit une histoire passée : le narrateur a déjà aimé et perdu. Si l’on lit les poèmes dans l’ordre de l’ouvrage, Genesis intervient peu après la rupture avec April dans March 1st, The Day After April. Rien ne prouve toutefois que cet ordre corresponde à la chronologie d’écriture.

D’après la préface d’Afeni Shakur, les poèmes ont vu le jour entre 1989 et 1991 ; Genesis ne bénéficie d’aucune datation plus précise. Une vue d’ensemble de tout le recueil et de tous les poèmes est proposée dans l’introduction.