Ricardo Emmanuel Brown, dit Kurupt ou « Young Gotti », est né le 23 novembre 1972 à Philadelphie et a grandi à Hawthorne, près de Los Angeles. Arrivé chez Death Row en 1992, il rappe sur The Chronic de Dr. Dre ainsi que sur Doggystyle de Snoop Dogg, et fonde avec Daz Dillinger le duo Tha Dogg Pound. Leur album Dogg Food sort en octobre 1995, à peine trois semaines après la libération de prison de Tupac et sa signature chez Death Row.
Collègues de label durant l’année de crise
1996 est l’année où Tupac et Death Row intensifient leur conflit avec Bad Boy à New York. Tha Dogg Pound y prend sa part : pour le clip de New York, New York, ils tournent en décembre 1995 à Brooklyn ; selon plusieurs témoignages, des coups de feu auraient visé leur caravane, et la chanson a été perçue sur la côte Est comme une provocation (plus de détails sous Est contre Ouest).
Sur le plan musical, on peut entendre Kurupt sur All Eyez on Me dans le titre Got My Mind Made Up, aux côtés de Daz, Method Man et Redman. Plus tard paraissent d’autres enregistrements avec Tupac, notamment Initiated sur l’album de Daz en 1998 et My Homeboyz (Back to Back) sur Against tha Grain de Kurupt (2005).
La dispute en studio
Une anecdote fréquemment rapportée remonte à une interview donnée par Daz Dillinger en 2003 : Kurupt serait arrivé ivre au studio avec une bouteille de Hennessy, l’aurait renversée et aurait tellement provoqué Tupac, qui voulait travailler, que celui-ci aurait voulu le frapper. D’après Daz, la scène se déroulait à Cancún, et seule son intervention conjuguée à celle de Nate Dogg aurait permis de calmer la situation. Le point de vue de Kurupt sur l’incident n’est pas documenté ; cet épisode demeure un témoignage isolé.
Après Tupac
Après la mort de Tupac, Kurupt quitte Death Row et fonde le label Antra Records avec un avocat de Philadelphie. Comme Death Row conserve les droits sur le nom du groupe, Daz et lui se produisent alors sous le nom de DPG. En 2002, Kurupt effectue un retour surprise chez Death Row où il devient vice-président, ce qui entraîne une dispute publique avec Daz, qui avait rompu avec Suge Knight. Au plus tard en 2005, Kurupt avait de nouveau quitté le label ; depuis lors, Daz et lui travaillent de nouveau ensemble.
La filmographie de Kurupt mentionne plusieurs documentaires, parmi lesquels Tupac: Resurrection (2003).