Clifford Smith, né le 2 mars 1971 à Hempstead sur Long Island, a grandi en partie à Staten Island et est devenu, sous le nom de Method Man, la première star solo du Wu-Tang Clan. Son premier album Tical est sorti en 1994 ; avec Mary J. Blige, il a remporté en 1996 un Grammy pour I’ll Be There for You/You’re All I Need to Get By.
Un New-Yorkais sur « All Eyez on Me »
En 1996, l’ambiance entre Death Row et la scène new-yorkaise était délétère. Il est d’autant plus frappant de voir qui figure sur le double album de Tupac, All Eyez on Me (février 1996) : sur Got My Mind Made Up, Method Man et son partenaire Redman rappent aux côtés de Tha Dogg Pound, Daz Dillinger a produit le morceau et Kurupt y rappe également. Inspectah Deck a lui aussi enregistré un couplet qui n’a pas été retenu pour la version de l’album ; son surnom « Rebel INS » s’entend encore à la fin.
Ce morceau montre que l’hostilité de Tupac n’était pas une hostilité générale contre la côte Est. Il s’en prenait à Bad Boy, à Biggie et à certains rappeurs en particulier, tout en collaborant avec des artistes new-yorkais qu’il respectait.
Death Row East et « One Nation »
On entend souvent dire que Tupac avait de plus grands projets avec le Wu-Tang Clan, et que le groupe devait rejoindre le label en projet Death Row East. Il est attesté que Death Row mettait sur pied en 1996 une antenne sur la côte Est : MTV rapportait en avril 1996 l’ouverture d’un nouveau bureau à New York, et lors des MTV Video Music Awards en septembre 1996, des personnes de Death Row East se trouvaient déjà dans l’entourage des Outlawz, selon Jungle, le frère de Nas. Tout aussi attesté est son projet One Nation, un album réunissant des rappeurs des deux côtes afin d’apaiser le conflit (pour en savoir plus, voir Ses entreprises). En revanche, rien n’a permis d’établir que le Wu-Tang Clan devait concrètement rejoindre Death Row East.
Après la mort de Tupac en septembre 1996, tous ces projets sont tombés à l’eau. Dans les années qui ont suivi, Method Man s’est exprimé avec respect au sujet de Tupac ; une amitié étroite, parfois suggérée, n’est documentée par aucune source. Got My Mind Made Up reste leur unique enregistrement commun, et le témoignage de ce qu’aurait aussi pu être la suite de l’histoire.