For Mrs. Hawkins

El 23 de agosto de 1989, un grupo de jóvenes blancos atacó en el barrio neoyorquino de Bensonhurst, en Brooklyn, a Yusef Hawkins, de 16 años, y a sus acompañantes. Varios de los agresores portaban bates de béisbol y uno de ellos disparó dos veces. Hawkins fue asesinado; el caso desató intensas tensiones y marchas de protesta en Nueva York. Al parecer, Tupac escribió el poema bajo la reciente impresión de los hechos, por lo que probablemente data de 1989 (el texto no está fechado). En el libro The Rose That Grew from Concrete, For Mrs. Hawkins lleva la anotación «In Memory of Yusef Hawkins».

Carta de duelo a la madre, advertencia a América

El poema se dirige de manera explícita a Mrs. Hawkins, quien habría perdido a su hijo a causa de una sociedad racista. Nada más empezar, el hablante delimita su postura: no busca atacar a las personas positivas, solo a los racistas que le habrían mentido. Luego señala la doble moral: si hubiese sido al revés, se habría hablado del acto de un salvaje; en cambio, frente al autor blanco, se habla de fuerza de voluntad.

Hacia el final, el hablante apela a Malcolm X, cuya sangre correría por sus venas. América no encontrará descanso, advierte, si la muerte de Yusef fue en vano. El poema constituye así, al mismo tiempo, una carta de duelo y una advertencia política.

Junto a Mandela y Huey Newton: poemas del verano de 1989

For Mrs. Hawkins se sitúa en la tercera parte del libro, «Just a Breath of Freedom», junto a Just a Breath of Freedom, dedicado a Nelson Mandela, y Fallen Star, para Huey P. Newton, asesinado a tiros en ese mismo mes. El verano de 1989 dejó huellas visibles en un Tupac de dieciocho años. También guarda relación How Can We Be Free, que aborda un ataque racista previo ocurrido en Howard Beach. La indignación ante la violencia policial y el racismo se convertiría más tarde en el tema central de su música, ya desde 2Pacalypse Now (1991).

La introducción ofrece una visión general de todo el libro y de todos los poemas.