How Can We Be Free

Habría que estar ciego para creer en la igualdad mientras Nelson Mandela se pudre en una celda de prisión: con esta duda sobre su propia comunidad comienza How Can We Be Free. En el libro The Rose That Grew from Concrete, el poema figura en la cuarta parte, nombrada a partir de Liberty Needs Glasses y que reúne los textos más políticos de Tupac. A veces se lo registra como How Can We Free.

De Howard Beach a la maldición a la Estatua de la Libertad

A las dudas sobre la comunidad le siguen ejemplos de Estados Unidos. Tupac menciona Howard Beach, en Queens, donde en diciembre de 1986 Michael Griffith, de 23 años, murió atropellado por un automóvil mientras huía tras el ataque de un grupo de jóvenes blancos. Denuncia que los jóvenes negros, en cuanto cumplen los 18 años, se alistan en masa en el ejército, y que nadie intercede por ellos cuando los policías los acosan.

Al final, la voz poética cuenta con que la tilden de racista. Su respuesta son tres nombres: George Jackson, abatido a tiros en 1971 en la prisión de San Quentin, Huey P. Newton y Geronimo Pratt, padrino de Tupac, quien en aquel entonces todavía cumplía condena en prisión. Para concluir, maldice a la Estatua de la Libertad.

Probablemente escrito antes de febrero de 1990

El poema no lleva una fecha fija. Dado que describe a Mandela como prisionero, varios indicios apuntan a que fue escrito antes de su liberación en febrero de 1990, aunque no hay certeza absoluta. Huey P. Newton también es mencionado sin referencia alguna a su muerte en agosto de 1989, lo que tampoco permite fijar una fecha definitiva.

Una línea directa con «2Pacalypse Now»

En cuanto al contenido, existe una línea directa hacia Liberty Needs Glasses, donde la Estatua de la Libertad aparece nuevamente ciega, y hacia Fallen Star, dedicado a Newton. En su música, Tupac continuó con esta rabia en 2Pacalypse Now (1991), por ejemplo en Trapped, sobre la violencia policial.

La introducción ofrece una visión general de todo el libro y de todos los poemas.