Starry Night

Ein Künstler schenkt den Menschen Sterne und Sonnenblumen, erntet dafür nur Verachtung und nimmt sich das Leben. An dieses Schicksal knüpft Tupac Shakur in Starry Night an. Das Gedicht steht im ersten Teil des Buchs The Rose That Grew from Concrete und trägt die Widmung „Dedicated in Memory of Vincent van Gogh“. Der Titel spielt auf van Goghs Gemälde Die Sternennacht an, das 1889 in Saint-Rémy entstand.

Sterne geschenkt, nur Verachtung geerntet

Das Gedicht spricht den Maler direkt an. Es beschreibt ein schöpferisches Herz, besessen davon, einer schläfrigen und gleichgültigen Gesellschaft etwas zu geben. Van Gogh habe den Menschen die Sterne der Nacht geschenkt und üppige Sträuße von Sonnenblumen, eine Anspielung auf seine bekannte Bilderserie. Zurück bekam er nur Verachtung. So stolz er seine Bilder auch zeigte: Die Welt habe seine Meisterwerke nicht angenommen.

In der zweiten Strophe wendet sich der Text dem Tod zu. In jener Sternennacht habe er der Welt etwas gegeben und ihr zugleich etwas genommen: das Einzige, was sie nie gewürdigt habe, sein Leben. Van Gogh starb im Juli 1890 in Auvers-sur-Oise an einer Schussverletzung, die er sich selbst zugefügt hatte. Zu Lebzeiten blieb er erfolglos.

Tupac erkennt sich im verkannten Künstler wieder

Als Deutung liegt nahe, dass Tupac sich in dem verkannten Künstler wiedererkannte. Der Gedanke, dass Kunst aus dem Herzen von der Welt zurückgewiesen wird, zieht sich durch das gesamte Buch. Gleich daneben steht The Shining Star Within!, gewidmet Marilyn Monroe, ein zweites Porträt eines Stars, der ausgenutzt und nicht erkannt wurde.

Laut Vorwort von Afeni Shakur entstanden die Gedichte zwischen 1989 und 1991; ein genaues Datum ist nicht belegt. Auf dem Album The Rose That Grew from Concrete (2000) wurde Starry Night mit Quincy Jones und dem Bay-Area-Rapper Mac Mall aufgenommen.

Mehr zum Buch in der Einführung.