Situation en octobre 2026 : Jacques Agnant n’a jamais été inculpé dans le cadre de l’agression contre Tupac en novembre 1994 et nie toute implication. Les accusations portées par Tupac à son encontre n’ont été examinées par aucun tribunal.
Pour Tupac, presque aucun nom n’incarnait autant la trahison que « Haitian Jack ». Jacques Agnant était au début des années 1990 une figure incontournable de la vie nocturne new-yorkaise. En 1993, il a été arrêté avec Tupac, avant que ce dernier ne le qualifie plus tard d’indic dans un morceau. Agnant a toujours rejeté ces accusations, et sa plainte contre la succession de Tupac a échoué. Cette page fait la part entre ce qui est avéré à son sujet et ce qui relève de simples allégations.
Une figure incontournable des clubs de Brooklyn
La famille d’Agnant a émigré d’Haïti pour s’installer à East Flatbush, à Brooklyn. Les sources ne précisent aucune année de naissance. D’après son propre témoignage dans la série documentaire de FX Hip Hop Uncovered (2021), il fréquentait les gangs jamaïcains du quartier. À l’époque de l’épidémie de crack dans les années 1980, il était réputé pour sortir armé dans les clubs. Au début des années 1990, les organisateurs de soirées et les DJ de tout New York connaissaient son nom, et certains musiciens cherchaient sa protection.
La rencontre sur le tournage et le mystérieux « Nigel »
Tupac et Agnant ont fait connaissance en 1993 à New York. Dans son entretien pour Vibe en avril 1995, Tupac évoquait un homme prénommé « Nigel », qui se serait attaché à lui pendant le tournage d’Above the Rim. Ce Nigel l’aurait habillé, lui aurait présenté des gangsters à Brooklyn et l’aurait emmené au club Nell’s.
De nombreux auteurs et admirateurs considèrent « Nigel » comme un pseudonyme pour désigner Agnant. Tupac lui-même n’a jamais divulgué le véritable nom, et cette assimilation n’a jamais été prouvée à ce jour (voir Ready to Live, partie 2). Agnant a affirmé plus tard que Tupac s’était largement inspiré de son allure et de son attitude pour un rôle au cinéma.
La procédure de 1993
En novembre 1993, une jeune femme a porté plainte, affirmant avoir été victime d’agressions sexuelles commises par plusieurs hommes dans la suite d’hôtel de Tupac à Manhattan. Son nom n’est pas mentionné ici. Tupac, son road manager Charles Fuller et Agnant ont été inculpés (pour en savoir plus, voir L’affaire de New York 1993-1995).
Les poursuites visant Agnant ont été disjointes. Tandis que Tupac et Fuller étaient reconnus coupables d’agression sexuelle le 1er décembre 1994 et acquittés des chefs d’accusation les plus graves, Agnant a plaidé coupable quelques mois plus tard de simples délits mineurs. Un jugement d’un tribunal fédéral rendu en 1998, s’appuyant sur les propres déclarations d’Agnant, retient qu’il a été condamné à trois ans de mise à l’épreuve et à une amende de 1 000 dollars. Il n’a pas eu à purger de peine de prison.
Pour Tupac, cette peine clémente constituait la preuve qu’Agnant collaborait avec les autorités. « Same crime, different trial », rappera-t-il plus tard. Une telle collaboration n’est nullement établie, et Agnant la nie catégoriquement.
L’accusation de trahison et les faux documents
Dans la nuit du 30 novembre 1994, peu avant le prononcé du verdict, Tupac a été agressé et blessé par balle au Quad Studio, près de Times Square (voir La fusillade de New York en 1994). Dans son interview à Vibe, il laissait entendre que « Nigel » lui avait présenté l’homme qui l’avait fait venir au studio. Sur l’album posthume de Makaveli sorti en novembre 1996, il s’est montré plus explicite : dans Against All Odds, il qualifie « Haitian Jack » d’indic des autorités fédérales et le lie à l’agression, aux côtés de Jimmy Henchman.
Agnant a réfuté tout rôle dans ces événements. Lorsque le Los Angeles Times l’a présenté en 2008 dans un article comme l’un des organisateurs, le quotidien s’est rétracté le 7 avril 2008, annulant expressément toute affirmation relative à une implication d’Agnant. La source avait fabriqué de faux documents du FBI (voir Le scandale du Los Angeles Times autour de Chuck Philips).
L’échec de la plainte contre la succession
En 1997, Agnant a poursuivi en diffamation la succession de Tupac, Death Row, Interscope et d’autres sociétés, réclamant 200 millions de dollars de dommages-intérêts. Il soutenait que les couplets d’Against All Odds le présentaient comme un informateur infiltré, avaient ruiné sa réputation et l’avaient empêché d’obtenir un emploi convenable.
Le juge fédéral Michael Mukasey a rejeté la plainte le 16 décembre 1998. Les pièces du dossier indiquaient qu’Agnant travaillait sans interruption depuis la fin de 1994 ou le début de 1995 en tant que directeur A&R chez Undeas Entertainment, la société de son ami d’enfance Lance « Un » Rivera. Selon ses propres affirmations, il y avait perçu environ 120 000 dollars au cours des années 1995 et 1996, et se déclarait satisfait de ses fonctions.
Expulsé des États-Unis après une fusillade
En 2004, Agnant a été incarcéré à la suite d’une fusillade dans une boîte de nuit de Los Angeles. Il a été expulsé des États-Unis en 2007 et n’y est plus retourné depuis. En 2021, il indiquait vivre en République dominicaine.
Il s’est exprimé à plusieurs reprises à distance au sujet de Tupac. Dans un entretien accordé à HipHopWired en 2015, il déplorait qu’on le tienne toujours pour responsable dans cette histoire. Il affirmait savoir qui se cachait derrière l’agression, sans toutefois donner de nom en public, et rejetait une nouvelle fois toute collaboration avec les autorités.
En 2017, le Hollywood Reporter indiquait que le réalisateur Benny Boom devait tourner une mini-série sur la vie d’Agnant, avec ce dernier comme conseiller et le cofondateur d’Interscope Ted Field comme producteur. Aucun diffuseur n’était alors engagé, et rien n’indique que cette série ait été produite. En 2021, Agnant a participé au documentaire Hip Hop Uncovered, qualifiant Tupac d’ami présent uniquement quand tout va bien.
Ce qui est avéré et ce qui ne l’est pas
Ce qui est avéré : Agnant a été coaccusé en 1993, a plaidé coupable de délits mineurs, a perdu son procès contre la succession de Tupac, a purgé une peine d’emprisonnement en Californie et a été expulsé. Ce qui n’est pas avéré : qu’il ait été informateur ou qu’il ait joué un rôle dans l’agression au Quad. Le regard que Tupac portait sur lui appartient à son histoire, mais ne constitue pas une preuve. Les autres noms associés à ces mois-là figurent sur les pages consacrées à Jimmy Henchman et aux affaires judiciaires.