Against All Odds

Against All Odds clôt The Don Killuminati: The 7 Day Theory, l’album que Tupac a enregistré à l’été 1996 sous le nom de Makaveli. C’est le morceau où il pousse la rivalité le plus loin : il nomme rappeurs, managers et hommes d’affaires et les tient pour coresponsables de la nuit de Quad Studios.

Genèse

L’album a été enregistré à l’été 1996 aux Can-Am Studios, en quelques jours d’après les personnes présentes. Hurt-M-Badd a fourni la plupart des beats ; aucun sample n’est attesté pour ce titre. Sur environ 21 morceaux terminés lors des sessions, douze seulement ont fini sur l’album (Wikipédia) ; un autre diss tout aussi virulent, Watch Ya Mouth, a été écarté et n’est apparu en ligne que plus tard. Against All Odds, en revanche, est resté et clôt le disque. L’intro Bomb First (My Second Reply) va dans la même direction, mais vise surtout Bad Boy.

Le titre est né au moment où la rivalité entre Death Row et Bad Boy avait atteint son paroxysme (Est contre Ouest), et seulement quelques semaines avant les coups de feu de Las Vegas.

Les cibles

D’après Wikipédia en anglais, le morceau nomme entre autres Nas, Dr. Dre, Mobb Deep, Puff Daddy, Kool G Rap et De La Soul, ainsi que les hommes d’affaires new-yorkais Jimmy « Henchman » Rosemond, Jacques « Haitian Jack » Agnant et Walter « King Tut » Johnson. Dès 1995, Tupac les avait soupçonnés, auprès de Vibe, d’avoir organisé l’agression de 1994 (interview) ; les personnes citées l’ont nié (voir la fusillade de 1994). Rien de tout cela n’a été confirmé en justice.

À propos de Nas : avec The Message, il avait rappé une ligne que Tupac a prise pour lui ; Nas a dit plus tard qu’elle visait Biggie. Tupac a riposté dans Against All Odds et dans l’intro de l’album. Le 4 septembre 1996, les deux se sont réconciliés lors des MTV Video Music Awards, quelques jours avant la mort de Tupac. Nas a raconté plus tard avoir pleuré en écoutant le morceau, parce qu’il admirait Tupac (Nas).

Les autres noms ne sont parfois cités qu’en passant : De La Soul, par exemple, est mentionné dans une interjection moqueuse, sans que les sources indiquent de motif identifiable.

Conséquences

Jacques Agnant a porté plainte contre la succession, parce que le morceau le traite d’indicateur. Un tribunal fédéral de New York a rejeté la plainte en décembre 1998 (Agnant v. Shakur, 30 F.Supp.2d 420 ; voir Affaires judiciaires). Rosemond, de son côté, s’est retrouvé sous les projecteurs des médias en 2011/2012, lorsqu’un détenu a affirmé qu’il l’avait payé pour l’agression ; l’avocat de Rosemond l’a nié (voir le reportage).

Réception

L’album a d’abord reçu des critiques mitigées, puis très bonnes. J. Cole a déclaré que Makaveli était son album préféré et a mis en avant Hail Mary, Krazy et Against All Odds (Wikipédia). Aucun chiffre fiable n’existe pour ce titre : le profil de 2Pac sur Spotify ne recense qu’une version marginale, et ni certifications ni classements ne sont attestés.

Il n’y a pas d’invités : sur ce titre, Tupac rappe seul, contrairement aux morceaux des Outlawz sur l’album. Le texte n’est volontairement pas reproduit ici.