Fallen Star

Le 22 août 1989, Huey P. Newton est abattu en pleine rue dans l’ouest d’Oakland. À quelques kilomètres de là, Tupac vit alors à Marin City et écrit au sein du cercle d’écriture de Leila Steinberg. Le poème Fallen Star a vraisemblablement vu le jour peu après la mort de Newton : il est dédié « 4 Huey P. Newton », cofondateur du Black Panther Party dans lequel la mère de Tupac, Afeni Shakur, avait été active. Dans le livre, le titre lui-même figure entre guillemets ; le texte ne porte aucune date.

Un reproche adressé à ceux qui voulaient le voir mort

Le poème s’adresse directement à Newton. Les autres, y affirme-t-il, n’auraient jamais compris ce qu’il cherchait à accomplir et se seraient moqués de lui à la place. Lorsqu’il a faibli, ils se seraient réjouis au spectacle de sa lumière qui s’éteignait. Tupac fait ainsi allusion aux dernières années de Newton, marquées par les revers et la perte de considération. C’est l’interprétation que suggère le texte, sans toutefois la formuler explicitement.

Le cœur du poème repose sur un reproche : on aurait voulu voir Newton mort pour qu’il ne puisse plus changer le cours des événements et pour que son peuple oublie ce qu’on lui avait fait subir. La fin apporte un aveu sobre et personnel : la voix poétique affirme l’avoir toujours aimé pour ce qu’il était et pleure à présent l’étoile déchue.

Les Panthers reviennent dans d’autres poèmes

Fallen Star figure dans la troisième partie du recueil, « Just a Breath of Freedom », aux côtés de poèmes consacrés à Nelson Mandela et à Yusef Hawkins, tué à New York. Ensemble, ils illustrent la dimension politique de la pensée du jeune Tupac. Newton réapparaît une autre fois dans le volume : dans How Can We Be Free, Tupac le mentionne d’un même souffle aux côtés de George Jackson et de Geronimo Pratt. Le poème Can U C the Pride in the Panther en est également très proche.

L’introduction offre une vue d’ensemble de l’ensemble du recueil et de tous les poèmes.