PoèmePartie « Just a Breath of Freedom »
Can U C the Pride in the Panther
Fierté noire en trois strophes : Tupac évoque les militants des Panthers, sa mère et une communauté unie, mis en musique en 2000 avec Mos Def.
- Livre
- The Rose That Grew from Concrete (1999)
- Partie
- Just a Breath of Freedom
- Texte original
- non reproduit (droits d’auteur) ; voir le livre
Pour Tupac, le félin n’a jamais été une simple image empruntée à la nature. Lorsqu’il évoquait la panthère, il faisait référence au Black Panther Party, au sein duquel sa mère Afeni Shakur était active et avec l’histoire duquel il a grandi. Le poème Can U C the Pride in the Panther figure dans la troisième partie de The Rose That Grew from Concrete, « Just a Breath of Freedom ». Le titre est souvent écrit en toutes lettres, mais le livre retient la graphie abrégée choisie par Tupac.
Trois strophes élargissent la perspective
Trois strophes structurent le poème, chacune s’ouvrant sur la même question et élargissant le propos. Tupac décrit d’abord une panthère mâle qui surmonte avec dignité les obstacles dressés sur la voie du progrès de son peuple. Vient ensuite une panthère femelle élevant seule ses petits, un vers que l’on peut difficilement lire autrement que comme un hommage à sa propre mère. C’est ici qu’apparaît également une image rappelant le poème-titre du recueil : une graine doit grandir, même plantée dans la pierre. Dans la troisième strophe, les panthères se tiennent enfin unies ; à la fin, une fleur éclot avec un tel éclat qu’elle éclipse le soleil.
Deux adaptations musicales sur l’album de 2000
Le poème compte parmi les plus célèbres du livre. Sur l’album The Rose That Grew from Concrete sorti en 2000, il est présent à deux reprises : dans une version masculine et une version féminine, toutes deux avec Mos Def. La référence aux panthères traversait déjà les débuts musicaux de Tupac : un morceau intitulé Panther Power, enregistré en 1989 avec Ray Luv, n’est paru qu’en 2003 sur la bande originale de Tupac: Resurrection.
La date exacte de composition du texte n’est pas documentée. D’après la préface d’Afeni Shakur, les poèmes du livre datent des années 1989 à 1991. Dans cette même section du recueil, le contrepoint de la fière panthère est incarné par Government Assistance or My Soul, où l’animal fait face à un chasseur.
L’introduction offre une vue d’ensemble de tout le recueil et de l’ensemble des poèmes.