Best of 2Pac

Neuf ans après Greatest Hits, une seconde rétrospective voyait le jour, cette fois répartie sur deux CD distincts. Best of 2Pac divise l'œuvre selon deux facettes : Part 1: Thug rassemble les hits percutants pour les clubs et la radio, tandis que Part 2: Life regroupe les morceaux plus introspectifs.

Des droits clarifiés pour les fêtes de fin d'année

En 2007, la situation des droits était plus claire qu'en 1998. Universal avait accès à de larges pans des archives par l'intermédiaire d'Interscope et de sa division catalogue UMe ; Death Row, après la faillite de son fondateur Suge Knight, se trouvait en plein processus de vente. Des enregistrements issus de toutes les périodes purent ainsi être réunis sur une même compilation. La sortie visait délibérément le marché des fêtes de fin d'année, exactement un an après le dernier album studio Pac's Life.

Deux moitiés entre dureté et profondeur

Part 1: Thug rassemble les grands succès des années Death Row : 2 of Amerikaz Most Wanted, California Love dans sa version originale, How Do U Want It, I Ain't Mad at Cha et Hail Mary, auxquels s'ajoutent Changes, So Many Tears et Trapped. La nouveauté résidait dans Resist the Temptation, avec la chanteuse de soul Amel Larrieux. Le remix de Dear Mama avec Anthony Hamilton, extrait de Pac's Life, y trouvait également sa place.

Part 2: Life mise sur des tonalités plus calmes : Keep Ya Head Up, Brenda's Got a Baby, Ghetto Gospel, Never Call U Bitch Again et Until the End of Time dans la version avec Richard Page. Les nouveautés comprenaient Dopefiend's Diner, produit à l'origine par Deon « Big D » Evans, et une version acoustique de Thugz Mansion, désignée comme « 2Pac Original ».

Le concept n'était pas rigoureusement respecté : Changes s'est retrouvé sur le CD « Thug », tandis que Definition of a Thug Nigga ouvre paradoxalement « Life ». Ceux qui possédaient déjà les albums réguliers achetaient surtout ces deux disques pour les trois inédits.

Disque d'argent en Angleterre, accueil mitigé aux États-Unis

Sur le plan commercial, les deux volets restèrent en retrait par rapport à Greatest Hits : 65e et 77e places dans le Billboard 200, avec environ 212 000 et 135 000 exemplaires vendus respectivement aux États-Unis jusqu'en 2011. Aucun des deux disques n'obtint de certification de la RIAA. Au Royaume-Uni, tous deux décrochèrent au moins un disque d'argent. Pour les néophytes, ces CD offraient une alternative compacte et plus abordable au double CD de 1998 ; les collectionneurs se laissèrent séduire par les trois morceaux d'archives.