Me Against the World

Cuando Me Against the World salió en marzo de 1995, Tupac estaba en el Clinton Correctional Facility, en el estado de Nueva York. Una semana después, el álbum era n.º 1 del Billboard 200: nunca antes un artista había llegado a lo más alto de la lista estadounidense de álbumes mientras cumplía una condena. Musicalmente, es su obra más reflexiva.

Gestación

La grabación coincidió con la etapa más turbulenta de su vida. Entre el otoño de 1993 y finales de 1994, Tupac compareció varias veces ante los tribunales, rodó películas y, el 30 de noviembre de 1994, sufrió el asalto en los Quad Studios de Nueva York, donde recibió cinco disparos. Poco después fue condenado por abuso sexual y en febrero de 1995 comenzó a cumplir su pena.

Muchas letras suenan como una conversación con la propia muerte. If I Die 2Nite y Death Around the Corner juegan con el presentimiento de no llegar a viejo; So Many Tears y Lord Knows suenan agotadas. A diferencia de los discos anteriores, no domina la rabia, sino el autoexamen.

Producción e invitados

La producción es más compacta que en Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z.. Easy Mo Bee, que trabajaba al mismo tiempo en Ready to Die, de The Notorious B.I.G., aportó If I Die 2Nite y Temptations. El dúo danés Soulshock & Karlin construyó el tema que da título al disco, en el que rapea Dramacydal, el grupo del que saldrían después los Outlawz. Shock G produjo So Many Tears y Fuck the World; con Death Around the Corner, Johnny «J» hizo su primera aportación a un álbum en solitario de Tupac.

En el centro está Dear Mama, la declaración de amor de Tupac a su madre, Afeni Shakur, que menciona sus errores tanto como su lucha por sacarlo adelante. La Biblioteca del Congreso incluyó la canción en el National Recording Registry, como primera grabación de hip-hop de un artista en solitario (selección de 2009, anunciada en 2010).

Lanzamiento y éxito

El álbum entró en el primer puesto y desbancó de la cima a Greatest Hits, de Bruce Springsteen. Dear Mama alcanzó el puesto 9 del Billboard Hot 100 y en 2021 fue certificada con triple platino; So Many Tears llegó al 44 y Temptations al 68. La RIAA concedió el doble platino en diciembre de 1995. En Alemania, el álbum alcanzó el puesto 23.

Valoración

Para muchos críticos, Me Against the World es el mejor álbum de Tupac y el más cohesionado en lo temático. Rolling Stone destacó el dolor, la rabia y la desesperación que lo sostienen; Entertainment Weekly fue más reservada, con un B−. El Rock and Roll Hall of Fame lo incluyó en 2008 en su lista «Definitive 200», y también figura en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die. Por su 30.º aniversario se publicó en 2025 una edición conmemorativa en vinilo.

El álbum cierra una etapa: pocos meses después de su lanzamiento, Suge Knight lo sacó de prisión bajo fianza, y con All Eyez on Me empezó la era de Death Row.