28/01/1997362 mots · 2 min
Plus de 150 morceaux inédits de Tupac
En janvier 1997, Johnny « J » Jackson évoque plus de 150 morceaux achevés de Tupac, prélude à l'un des plus longs chapitres de l'histoire musicale posthume.
Original : « More Tupac Material Discovered » · MTV News · sans mention d’auteur · 28 janvier 1997
En janvier 1997, un seul chiffre suffit à rendre tangible l’ampleur de l’héritage de Tupac : le rappeur aurait laissé derrière lui plus de 150 morceaux achevés avant sa mort. La brève dépêche de MTV reprenait à ce sujet un article du Los Angeles Times et citait Johnny « J » Jackson, l’un des producteurs les plus importants de Tupac. La plupart des morceaux dataient de 1995, enregistrés durant les sessions de All Eyez on Me.
Plainte contre Death Row et deux bandes originales
Jackson avait peu de temps auparavant poursuivi Death Row en justice, car selon ses déclarations, le label lui devait des royalties pour son travail sur All Eyez on Me. Quelques-uns de ces morceaux devaient bientôt paraître sur les bandes originales de Gridlock’d et Gang Related, les deux films que Tupac avait encore pu terminer de tourner. Ce qu’il adviendrait de la grande majorité restante demeurait incertain.
De 150 morceaux à des années d’albums
Le chiffre de « plus de 150 » posa les fondations de l’un des plus longs chapitres de l’histoire de Tupac : les publications posthumes. Dès le printemps 1997, Afeni Shakur et Death Row se disputaient 152 enregistrements inédits (voir Afeni Shakur poursuit Death Row).
Suivirent des années jalonnées d’albums : R U Still Down? (1997) avec du matériel issu de la période précédant Death Row, l’album Greatest Hits (1998), Still I Rise (1999), Until the End of Time (2001) et d’autres encore. La critique ne s’est pas toujours montrée indulgente : en 1997, le Los Angeles Times qualifiait R U Still Down? en grande partie de remplissage, avec I Wonder If Heaven Got a Ghetto pour point d’orgue. Chez les fans, les débats sur les rythmiques modifiées après coup et les apparitions d’invités se poursuivent ; la question de savoir dans quelle mesure Tupac aurait lui-même publié ces titres sous cette forme demeure controversée.
Johnny « J » Jackson, le producteur derrière des morceaux comme How Do U Want It et All About U, est mort le 3 octobre 2008.