Sous-pochette · Above the Rim (bande originale)
Deux ans avant que Tupac ne signe lui-même chez Death Row Records, il incarnait en 1994 le gangster Birdie dans le drame sur le basket-ball Above the Rim, l'un des méchants les plus marquants de sa carrière cinématographique. Pour le label, la bande originale correspondante constituait l'un des premiers projets majeurs après The Chronic de Dr. Dre et Doggystyle de Snoop Doggy Dogg.
Une chanson à boire et des titres de cassette disparus
Sur le CD, Tupac est présent avec son groupe Thug Life : Pour Out a Little Liquor, produit par Johnny « J », est une chanson à boire pour des amis défunts et est également sorti quelques mois plus tard sur Thug Life: Volume 1.
D'anciennes listes de titres mentionnent en plus Pain avec Stretch et Loyal to the Game avec Treach et Riddler. Selon Wikipedia, la version cassette comportait trois titres qui ne tenaient pas sur le CD faute de place ; sur l'édition CD retenue ici, les deux morceaux mentionnés manquent. Il s'agit probablement, pour ces pistes bonus, de Pain, de Mi Moni Rite de Lord G et de Loyal to the Game : ce sont précisément ces trois titres qui figurent à la fin de cette liste de morceaux, et ce sont exactement eux qui sont sortis en faces B du maxi-single Regulate. Cette attribution n'est toutefois pas définitivement établie.
Pain est réapparu en 2007 dans une nouvelle version sur Nu-Mixx Klazzics Vol. 2. Loyal to the Game a donné en 2004 son nom à tout un album posthume.
Death Row domine le son
Sur le plan musical, Death Row a marqué l'album de son empreinte : Warren G et Nate Dogg ont décroché un tube avec Regulate, qui a atteint la 2e place du Billboard Hot 100. Tha Dogg Pound, avec Snoop Dogg et Nate Dogg, était présent sur Big Pimpin', et The Lady of Rage sur Afro Puffs. S'y ajoutaient des contributions R&B de SWV, H-Town, Al B. Sure! et Jewell. Lors des Source Awards 1995, l'œuvre a été récompensée comme bande originale de l'année.
Le film de Jeff Pollack est sorti en salles en mars 1994. Pour en savoir plus, consultez la page Above the Rim.
Des lacunes dans les informations
D'anciennes mentions n'indiquent que « 1994 » pour l'année, « Death Row » comme label, et les durées manquent. Pour des graphies comme « The Dog Pound » et « CPO/Boss Hog », la forme correcte s'applique ici. Le fait que la liste des titres de l'époque divergeait du CD sur les derniers morceaux s'est révélé rétrospectivement être une piste précieuse vers les morceaux manquants de la cassette.