Bomb First (My Second Reply)

L’album de Makaveli ne s’ouvre pas sur un hymne, mais sur une attaque : Bomb First (My Second Reply), précédé d’une courte introduction. Le titre annonce la suite : après Hit ‘Em Up, sorti en juin 1996, c’est la deuxième réponse à ses adversaires, et qui frappe le premier a déjà gagné.

Une basse venue de « Juice »

Darryl Harper a apporté un beat au studio. Tupac l’aimait, il voulait seulement une autre ligne de basse : comme celle du morceau de Juice, le film qui l’avait fait connaître comme acteur en 1992. Harper ne connaissait pas le morceau et a d’abord dû le chercher ; c’était Uptown Anthem de Naughty by Nature. Il a reconstruit la ligne. Lance Pierre, assistant ingénieur du son, a raconté à XXL en 2003 qu’à la fin Tupac s’est lui-même installé au synthétiseur Moog et a joué la ligne de basse touche par touche ; Harper a fait le beat, mais la basse était de Tupac.

E.D.I. Mean est allé plus loin : Bomb First était en fait un beat que Tupac avait commencé. Tupac ne savait pas programmer une batterie, mais il savait ce qu’il voulait et le disait aux musiciens piste par piste. Dans sa nouvelle maison se trouvait un piano à queue sur lequel il cherchait des mélodies. L’une d’elles, selon E.D.I., est devenue la mélodie de Bomb First.

Le premier couplet de Young Noble

Pour les Outlawz, le morceau a été une entrée en scène : il a présenté Young Noble ; E.D.I. Mean l’a appelé en 2003 le dernier membre officiel du groupe. Noble se souvenait qu’ils avaient écrit et improvisé dans une petite salle de production des Can-Am Studios avant d’entrer dans la cabine. Tupac a posé le premier couplet, E.D.I. a écrit le sien, Noble a rappé en dernier. Plus d’informations sur les deux se trouvent sur Autres Outlawz.

Une réponse aux réponses

Après Hit ‘Em Up, beaucoup avaient quelque chose à dire. C’est pourquoi Tupac a voulu en remettre une couche, a dit E.D.I. Mean, et ce morceau devait ouvrir l’album de Makaveli. Les cibles sont pour l’essentiel les mêmes : The Notorious B.I.G., Puff Daddy et Bad Boy, plus Mobb Deep, Nas et Jay-Z. Young Noble a confirmé en 2003 que sa phrase sur le « King of New York » visait Biggie. Le contexte est raconté sur Est contre Ouest, The Notorious B.I.G., Sean Combs, Mobb Deep, Nas et Jay-Z.

Combien peu de tout cela était définitif, un souvenir de Young Noble le montre : aux MTV Video Music Awards à New York, deux jours avant les coups de feu de Las Vegas, Tupac et Nas auraient enterré la hache de guerre. Sur le disque, sorti seulement en novembre 1996, l’attaque reste pourtant intacte en première position.

L’ouverture d’un album numéro un

Bomb First n’est pas sorti en single. L’album est entré à la première place du Billboard 200, et la RIAA l’a certifié quadruple disque de platine en juin 1999. Le deuxième grand morceau d’attaque de l’album, Against All Odds, se trouve à l’autre bout du disque. Entre les deux se trouvent Hail Mary, Blasphemy et White Man’z World : l’attaque et le recueillement, côte à côte.