El tiroteo de Las Vegas de 1996: 7 de septiembre de 1996Flamingo Road · Las Vegas

Dos años después del asalto en el Quad Studio, Tupac Shakur vuelve a ser tiroteado, esta vez desde un vehículo en marcha, en pleno Las Vegas, después de un combate de boxeo de Mike Tyson. Sobrevive seis días y muere a los 25 años. El caso pasó 27 años sin acusación formal. No fue hasta 2023 cuando se detuvo a un hombre; el estado del proceso se recoge en la página Investigaciones.

Verano de 1996: en la cima

A finales del verano de 1996, Tupac es la mayor estrella de Death Row Records. El álbum doble All Eyez on Me ha vendido millones de copias desde febrero, rueda películas como Gridlock’d y Gang Related y graba canciones nuevas casi a diario. En agosto, en pocos días, nace el álbum que se publicará tras su muerte bajo el nombre de Makaveli.

Al mismo tiempo, la situación es tensa. La rivalidad con Bad Boy y The Notorious B.I.G. se ha recrudecido abiertamente desde Hit ‘Em Up, Dr. Dre dejó Death Row en primavera y el sello está estrechamente vinculado a los Mob Piru Bloods de Compton, cuyos rivales son los Southside Compton Crips. En los MTV Video Music Awards de Nueva York, el 4 de septiembre, Tupac solo se deja ver con guardaespaldas y radiotransmisor. «Somos hombres de negocios, no animales», dice allí ante una cámara, y añade que quien busque problemas los encontrará.

Una noche en Las Vegas

El fin de semana del 7 de septiembre, Tupac vuela a Las Vegas con el jefe del sello, Suge Knight, y un nutrido séquito: Mike Tyson, amigo de Tupac, se enfrenta en el MGM Grand al campeón mundial de la AMB Bruce Seldon.

También viaja su novia, Kidada Jones, que se queda en el hotel Luxor. Su guardaespaldas Frank Alexander lo acompaña al pabellón. Esa noche no lleva el chaleco antibalas que solía usar a menudo desde el asalto de 1994.

El combate termina enseguida. Tyson deja K.O. a Seldon en el primer asalto, a los 109 segundos. Tupac está entusiasmado. De camino a la salida, grita ante una cámara de televisión que ha contado cincuenta golpes.

La pelea en el vestíbulo

Poco después del combate, hacia las 20:45 según la policía, el grupo de Death Row cruza el vestíbulo del MGM Grand. Travon «Tray» Lane, un acompañante del entorno del sello, reconoce a un joven: Orlando Anderson, de Compton, miembro de los Southside Compton Crips según la policía. Lane dice que Anderson le había quitado una cadena de Death Row unas semanas antes en un centro comercial de Lakewood.

Tupac se dirige hacia Anderson, le pregunta «You from the South?» y lo golpea. Suge Knight y otros miembros del grupo se suman a la agresión. Las cámaras de vigilancia del hotel lo graban todo. El personal de seguridad separa a los hombres. Anderson no quiere presentar denuncia, y la policía no anota su nombre.

Esta escena tendrá más tarde una doble importancia. Para los investigadores es el móvil más probable. El incidente del Lakewood Mall demuestra que el entorno de Death Row y los Southside Crips ya estaban enfrentados. Además, Anderson es sobrino de Duane «Keffe D» Davis, según los investigadores un miembro destacado de los Southside Crips, que según su propio relato posterior también estaba en Las Vegas ese fin de semana. Y para Suge Knight, la pelea supone una violación de las condiciones de su libertad condicional que en 1997 lo lleva a prisión durante años.

El trayecto al Club 662

Tupac va al Luxor, se cambia de ropa y después se dirige con Suge a la casa que este tiene en Las Vegas. Está prevista una fiesta en el Club 662 de Suge, donde más tarde se espera también a Tyson. Hacia las 22:30 sale un convoy de unos diez vehículos. Suge va al volante de un BMW 750iL negro; Tupac ocupa el asiento del copiloto, con la ventanilla bajada.

En Las Vegas Boulevard, una patrulla policial en bicicleta detiene el BMW por llevar la música demasiado alta y no tener placas de matrícula. A los pocos minutos, ambos pueden seguir su camino, sin multa. El convoy gira hacia East Flamingo Road, en dirección este.

Los disparos en Koval Lane

Hacia las 23:10, el BMW se detiene ante el semáforo en rojo del cruce de Flamingo Road con Koval Lane, algo al este del Strip, junto al Maxim Hotel. Tupac habla por la ventanilla abierta con unas mujeres que van en el vehículo de al lado. Hacia las 23:15, un Cadillac blanco con varios ocupantes se coloca a la derecha del BMW. Desde el asiento trasero, alguien abre fuego contra el lado del copiloto.

Las cifras sobre el número de disparos oscilan entre 13 y 14. Según investigaciones posteriores, el arma era una pistola Glock del calibre .40. Tupac recibe cuatro impactos: dos en el pecho, uno en el brazo y otro en el muslo. Algunos informes de 1997 hablan de tres impactos. Todavía intenta lanzarse al asiento trasero. Un fragmento roza a Suge Knight en la cabeza.

El Cadillac gira hacia el sur por Koval Lane y desaparece. Nunca llegará a encontrarse.

Quién iba en el Cadillac

Durante mucho tiempo, esa fue la gran incógnita del caso. Según la versión que el propio Duane Davis contó a los investigadores a partir de 2008 y públicamente a partir de 2018, en el vehículo iban cuatro hombres de los Southside Compton Crips: al volante, Terrence «T-Brown» Brown; en el asiento del copiloto, el propio Davis; detrás, su sobrino Orlando Anderson y DeAndre «Dre» Smith. Davis afirma que pasó el arma hacia atrás; en sus declaraciones de 2008 señaló a Anderson como el tirador, mientras que un testigo ante el gran jurado en 2023 señaló a Smith. Según el relato de Davis, tal como lo presentó la fiscalía en 2026, los hombres habían estado buscando a Tupac y a Suge, los vieron en la calle, dieron media vuelta y siguieron al convoy.

Anderson, Brown y Smith han muerto; ninguno de ellos fue acusado formalmente jamás. Anderson negó los hechos hasta su muerte en 1998. El propio Davis afirma hoy que sus relatos anteriores eran inventados. Aun así, un jurado de Las Vegas los consideró creíbles en agosto de 2026; más información abajo y en la página Investigaciones.

Una milla hasta Harmon Avenue

Suge da media vuelta con el BMW, con los neumáticos reventados por los disparos, y regresa en dirección al Strip. En la esquina de Las Vegas Boulevard con Harmon Avenue, a una milla de distancia aproximadamente, lo detienen agentes de la patrulla en bicicleta. Al principio, los agentes no saben con quién están tratando y obligan a Suge y a los hombres de los vehículos que lo siguen a echarse al suelo a punta de pistola. Un policía pregunta a Tupac, gravemente herido, quién ha disparado. Según declaraciones posteriores de los agentes, Tupac se niega a responder y lo insulta. Los paramédicos trasladan a Tupac al University Medical Center (UMC), el centro de traumatología de la ciudad. Llega poco antes de la medianoche.

En el vehículo que iba justo detrás del BMW viajaban Frank Alexander; Malcolm Greenidge, rapero de apoyo de Tupac, y Yafeu «Yaki Kadafi» Fula, de los Outlawz. Kadafi dijo a la policía esa misma noche que quizá podría reconocer al tirador. Nunca llegó a prestar una declaración detallada: el 10 de noviembre de 1996 murió de un disparo en Orange, Nueva Jersey. La policía no vio relación alguna con el caso Shakur.

Los días en el hospital

Tupac es operado de inmediato. Unas 20 horas después le practican una segunda intervención, en la que los médicos le extirpan el pulmón derecho. A continuación permanece en la unidad de cuidados intensivos, conectado a un respirador y fuertemente sedado. El portavoz del hospital, Dale Pugh, afirma que por momentos ha estado consciente.

Su madre, Afeni Shakur, y otros familiares velan junto a él. Llegan visitas, entre ellas Jesse Jackson, representantes de la Nation of Islam y Hammer, compañero de sello de Tupac. Ante el hospital se concentran fans, equipos de televisión, policías y personal de seguridad de Death Row. El lunes se produce allí un forcejeo entre la policía y personas del entorno de Tupac; varias son detenidas brevemente.

Al principio, los médicos le dan una probabilidad de sobrevivir de una entre cinco. El martes se informa de que su estado ha mejorado ligeramente; el jueves ya no quieren dar ningún pronóstico. A Tupac lo someten a un coma inducido después de que intentara levantarse.

Suge Knight recibe el alta ya el domingo. El miércoles habla con la policía y dice que oyó algo, pero que no vio nada. Tampoco el resto de los testigos del séquito es de mucha ayuda para los investigadores.

Viernes 13 de septiembre

En la tarde del 13 de septiembre de 1996, Tupac Shakur muere en el UMC a las 16:03, hora local. Como causa de la muerte, el hospital indica insuficiencia respiratoria y paro cardiorrespiratorio, consecuencia de las heridas de bala. Tiene 25 años.

Cientos de personas se reúnen frente al hospital. Los vehículos pasan despacio con sus canciones sonando. Al día siguiente, el cuerpo de Tupac es incinerado en Las Vegas. No se celebra ningún funeral público. En el cruce de Flamingo y Koval, los fans depositan flores. Cómo transcurrió la semana en detalle se cuenta en la página La última semana.

La repercusión

La noticia de la muerte de Tupac causa consternación mucho más allá del hip-hop. Muchos compañeros de trayectoria hablan públicamente sobre la violencia entre jóvenes negros y el papel de la música. En Nueva York, la Nation of Islam convoca el 22 de septiembre de 1996 un «Hip-Hop Day of Atonement», una jornada de reflexión en memoria de Tupac. Acude tanta gente que el acto tiene que trasladarse a un edificio más grande. Músicos como Q-Tip y Grandmaster Flash instan a asumir la responsabilidad por la escena.

Al mismo tiempo, las ventas de Tupac aumentan. All Eyez on Me vuelve a subir en las listas de Billboard en las semanas posteriores a su muerte. El 5 de noviembre de 1996 se publica el álbum de Makaveli The Don Killuminati: The 7 Day Theory, y con él comienza la larga serie de lanzamientos póstumos que continúa hasta hoy.

Lo que ocurrió en las semanas siguientes

La policía de Las Vegas (Las Vegas Metropolitan Police Department, abreviado Metro) asume el caso bajo la dirección del sargento Kevin Manning. Pronto se hace evidente el problema de fondo: decenas de personas estaban cerca, pero nadie quiere declarar. Manning se queja públicamente de la falta de cooperación del entorno de Death Row.

Mientras tanto, en Compton estalla una guerra entre pandillas. Según una declaración jurada de la policía de Compton, en los días posteriores a los disparos varias personas mueren o resultan heridas, entre ellas un miembro de los Southside Crips el 11 de septiembre. Los informantes dan pronto un nombre: Orlando Anderson, el hombre del vestíbulo. El 2 de octubre de 1996, Anderson es detenido en una redada en Compton, pero queda en libertad sin acusación formal. Niega los hechos hasta su muerte en 1998.

En febrero de 1997, Suge Knight es condenado a nueve años de prisión por la pelea en el MGM Grand, como violación de su libertad condicional. Apenas medio año después que Tupac, el 9 de marzo de 1997, The Notorious B.I.G. también muere tiroteado desde un vehículo en Los Ángeles.

Contradicciones y cuestiones abiertas

Muchos detalles de esa noche siguen siendo objeto de controversia. En 1997, Frank Alexander y Malcolm Greenidge declararon a Los Angeles Times que habían visto a los ocupantes del Cadillac y que nunca se les había interrogado con fotografías. La policía replicó que ambos habían afirmado, en sus declaraciones registradas la noche de los hechos, que no podían reconocer a nadie.

También el número de impactos, el de disparos y las horas exactas varían ligeramente según la fuente. El Las Vegas Sun habló en 1997 de tres impactos; la mayoría de los informes y los investigadores hablan de cuatro. Las horas que se indican para la pelea del vestíbulo oscilan entre las 20:45 y poco después de las 21:00, según cuándo se sitúe el final del combate.

Hasta hoy

Durante 27 años, el caso quedó sin acusación formal. En septiembre de 2023, Duane «Keffe D» Davis, tío de Anderson, fue detenido en Henderson, cerca de Las Vegas, y acusado formalmente de asesinato; él mismo había contado en entrevistas y en un libro que iba en el Cadillac. El 31 de agosto de 2026, un jurado de Las Vegas lo declaró culpable de asesinato con uso de un arma mortal. La fiscalía no le había imputado haber disparado él mismo, sino haber planeado el crimen y haber conseguido el arma.

A octubre de 2026, el fallo no es firme: la pena debe dictarse el 13 de octubre de 2026, y Davis ha anunciado que presentará una apelación y ahora proclama su inocencia. Cómo se desarrolló el proceso se describe en la página Investigaciones de 1996 a hoy. Las numerosas teorías que rodean la muerte de Tupac se tratan en la página Teorías.