Heridas, causa de la muerte y autopsia

Los informes de autopsia no son de acceso público en Estados Unidos, y la familia de Tupac nunca ha revelado detalles al respecto. Desde 1996, esto ha dado pie a innumerables rumores: ¿cuál era la gravedad de sus heridas?, ¿de qué murió?, ¿qué figura en la autopsia? A pesar de ello, se cuenta con varias certezas. Los comunicados del hospital de 1996, el certificado de defunción, las declaraciones de los forenses y el juicio contra Duane «Keffe D» Davis en agosto de 2026 ofrecen una imagen clara. Las imágenes y los detalles médicos que no aportan nada al esclarecimiento de los hechos quedan deliberadamente fuera de esta página.

El desarrollo de la noche del tiroteo se describe en la página El tiroteo en Las Vegas en 1996; los seis días en el hospital, en la página La última semana.

Cuatro impactos desde el Cadillac blanco

El 7 de septiembre de 1996, hacia las 23:15, se producen disparos en el cruce de Flamingo Road y Koval Lane. Provienen de un Cadillac blanco y van dirigidos al lado del copiloto del BMW de Suge Knight. Las crónicas de la época mencionan entre 13 y 14 disparos; MTV habló en septiembre de 1996 de 14. Tupac viaja en el asiento del copiloto. Según datos coincidentes de la policía y de la mayoría de los medios de comunicación, recibe cuatro impactos: dos en el pecho, uno en el brazo y uno en el muslo. El certificado de defunción también señala «multiple gunshot wounds» en el pecho, el brazo y el muslo.

Algunas publicaciones de 1997, entre ellas el periódico Las Vegas Sun, hablaron de tres impactos. La contradicción se explica en parte por las distintas formas de recuento: una bala puede causar varias heridas y una esquirla, otra más. Music Wire informó en septiembre de 1996 de «múltiples heridas de bala, incluidas tres en el pecho». Lo que sí está confirmado es que la lesión más grave afectó a la caja torácica.

Suge Knight, al volante, es alcanzado en la cabeza por una esquirla y recibe el alta hospitalaria al día siguiente. Según las investigaciones posteriores, el arma fue una pistola Glock de calibre .40; jamás fue encontrada.

Un pulmón en el UMC

Los sanitarios trasladan a Tupac desde el punto donde se detuvo el coche, en la esquina de Las Vegas Boulevard con Harmon Avenue, al University Medical Center (UMC), el centro de traumatología de la ciudad. Llega poco antes de la medianoche y es operado de inmediato.

El domingo 8 de septiembre tiene lugar una segunda intervención en la que los médicos le extirpan el pulmón derecho. «Se le ha extirpado el pulmón derecho, ha regresado a su habitación y continúa en estado crítico», declaró el portavoz del centro, Dale Pugh. Según se comunicó, Tupac había estado consciente por momentos, pero permanecía fuertemente medicado. Pugh habló de una «lesión grave» en el cuerpo a causa de múltiples heridas de bala. El hospital no descartaba la posibilidad de nuevas operaciones.

Durante los días siguientes, Tupac permanece en la unidad de cuidados intensivos conectado a un respirador. Después de intentar levantarse, es inducido a un coma artificial. Al principio, los médicos estiman sus probabilidades de supervivencia en una entre cinco. El martes se indica que su estado ha experimentado una ligera mejoría; el jueves prefieren no emitir ningún pronóstico más.

Muerte el 13 de septiembre

El viernes 13 de septiembre de 1996, Tupac Shakur fallece a las 16:03 (hora local) en el UMC. Tiene 25 años. El centro médico señala como causas insuficiencia respiratoria y parada cardiorrespiratoria, ambas derivadas de las heridas de bala.

El certificado de defunción, expedido por el Clark County Health District, clasifica la modalidad de muerte como «homicide», es decir, homicidio a manos de otra persona, y como causa las múltiples heridas por proyectil de arma de fuego. Como momento en que se produjeron las lesiones figura aproximadamente las 23:12 del 7 de septiembre; como lugar, el cruce de Flamingo y Koval; y como lugar del fallecimiento, el University Medical Center. Que incluso los documentos oficiales vinculados a este caso se han convertido en piezas de coleccionista lo demuestra una copia del certificado que salió a subasta en 2017.

A menudo se lee que una bala alcanzó el corazón de Tupac. En las fuentes fiables no existe constancia de ello; tanto el hospital en 1996 como la médica forense en 2026 hicieron referencia al pulmón.

Identificado por huellas dactilares

Al tratarse de un delito de homicidio, el cadáver de Tupac fue sometido a la autopsia por parte de la oficina forense del condado de Clark, encabezada entonces por el forense Ron Flud. De acuerdo con la información de las autoridades sintetizada por MTV en 1997, el fallecido fue identificado como Tupac Shakur mediante huellas dactilares, se fijaron como causa de la muerte las secuelas de las heridas de bala y se depositó el certificado de defunción en el registro civil del condado. Posteriormente, los restos fueron entregados a una funeraria e incinerados el 14 de septiembre en Las Vegas; más detalles sobre esto en la página Entierro, cenizas y tumba.

El informe de autopsia completo nunca se ha hecho público. Lo que circula por la red bajo el título de «Tupac Autopsy Report» procede en su mayor parte de páginas carentes de fuentes verificables. Algunas de ellas mencionan a médicos forenses de Los Ángeles que nada tuvieron que ver con el caso de Las Vegas. Las referencias al consumo de alcohol o drogas en sangre que también figuran en esos textos no pueden corroborarse con fuentes rigurosas y, por tanto, no se reproducen aquí.

Una foto sale del servicio forense

Un año después del suceso, el 7 de septiembre de 1997, vio la luz el libro The Killing of Tupac Shakur, obra de la reportera de Las Vegas Sun Cathy Scott. La publicación incluía una fotografía del cadáver de Tupac en las dependencias forenses. El editor Anthony Curtis (Huntington Press) defendió su inclusión: la imagen debía poner fin a los rumores que aseguraban que Tupac seguía vivo.

El forense Ron Flud encomendó a la policía investigar cómo se había filtrado la imagen al exterior. La investigación interna del Departamento de Policía Metropolitana (Metro) interrogó al menos a nueve empleados policiales y del organismo forense. En las pesquisas se descubrió que dos detectives habían tomado instantáneas Polaroid destinadas a un manual interno de formación; dichas tomas fueron destruidas. Quién facilitó la fotografía siguió sin esclarecerse y, en agosto de 1997, la investigación se archivó sin resultados. Flud y la policía afirmaron que no se trataba de una fotografía oficial, aunque no negaron su autenticidad. Los pormenores están documentados en los artículos de archivo Metro closes probe into leaked Shakur photo y Book publisher defends Shakur photo.

Durante el juicio de 2026, el asunto volvió a salir a colación. El antiguo detective Brent Becker testificó, según reportó la BBC, que en aquel entonces vio cómo alguien ingresaba a la sala portando una cámara Polaroid. La toma de la fotografía en sí no llegó a presenciarla.

La medicina forense en el juicio de 2026

El 18 de agosto de 2026, durante la segunda jornada del juicio contra Duane «Keffe D» Davis, testificó la Dra. Lisa Gavin, médica forense del condado de Clark. Ella no estuvo presente en 1996. Dado que el forense que practicó la autopsia en aquel entonces ya ha fallecido, Gavin compareció como perita judicial a partir de los informes y las fotografías del expediente.

Conforme a la crónica de la agencia de noticias AP, un proyectil penetró en el tórax cerca de la axila, perforó el pulmón y provocó su colapso y una hemorragia. Los facultativos habrían extirpado el pulmón dañado para intentar salvarle la vida. Otros impactos alcanzaron el intestino y diversas zonas corporales. Gavin ratificó las heridas por arma de fuego como causa del fallecimiento y el homicidio como modalidad de muerte. Según la información de News 3 Las Vegas, reconoció que una evaluación basada únicamente en fotografías presenta limitaciones. De acuerdo con CBS News, Gavin también constató cicatrices correspondientes a heridas de bala previas; Tupac había sido tiroteado en noviembre de 1994 en los Quad Studio de Nueva York.

Antes de que la fiscalía exhibiera las fotos de la autopsia, algunos familiares de Tupac salieron de la sala. Según informaciones de AP, Davis siguió la declaración sin mostrar reacción visible alguna. Ese mismo día compareció un perito de la policía científica que había recogido pruebas durante la autopsia.

Para el veredicto, la causa de la muerte desempeñó un papel meramente secundario: que Tupac murió por los disparos no admitía discusión. Lo controvertido era determinar quién era el responsable. El proceso judicial se describe en la página El juicio contra Duane Davis en 2026.

Sin expedientes, pero con hechos claros

El hospital, el certificado de defunción, los informes forenses y los tribunales apuntan en la misma dirección: Tupac sufrió heridas de extrema gravedad en el tórax, perdió un pulmón y falleció seis días después a consecuencia de las secuelas. Se le practicó la autopsia y fue identificado mediante huellas dactilares. La teoría de que fingió su propia muerte tendría que explicar cada uno de estos hechos; por qué no se sostiene se detalla en la página ¿Sigue vivo Tupac? Verificación de hechos.

Lo único que permanece sin conocerse es el contenido exacto de los expedientes que jamás se han publicado. Detrás de ello no se esconde ninguna conspiración, sino la habitual protección reservada a las víctimas y a sus allegados.