La pelea en el MGM Grand el 7 de septiembre de 1996

Poco más de dos horas antes de que hacia las 23:15 se produjeran los disparos en Koval Lane, la violencia se desató en el vestíbulo del MGM Grand. La pelea duró apenas unos segundos y fue registrada por las cámaras del hotel. Desde entonces, los investigadores la consideran el detonante del asesinato. En 2026 ocupó la atención de una sala judicial en Las Vegas. El resto de la noche lo describe la página El tiroteo en Las Vegas en 1996.

Tyson noquea a Seldon en el primer asalto

El motivo del viaje a Las Vegas fue un combate de boxeo. El 7 de septiembre de 1996, Mike Tyson, de quien Tupac era amigo, se enfrentó en el MGM Grand Garden Arena a Bruce Seldon, campeón mundial de los pesos pesados según la versión de la AMB. Tupac viajó con Suge Knight y un numeroso séquito de Death Row Records.

El combate duró apenas 1 minuto y 49 segundos; Tyson noqueó a Seldon en el primer asalto. Entre el público, muchos gritaron «Fix!», convencidos de que se trataba de una pelea amañada. Seldon lo rechazó: no se había entrenado doce semanas para dejarse caer. Tupac estaba entusiasmado y gritó ante una cámara de televisión que había contado cincuenta golpes.

Una cadena robada en Lakewood

Las raíces del conflicto se remontaban a unas semanas atrás. En una tienda Foot Locker de Lakewood, un suburbio de Los Ángeles, un grupo de los Southside Compton Crips había intentado arrebatarle a Travon «Tray» Lane su cadena de Death Row. Lane pertenecía al entorno del sello discográfico y, según datos de la policía, a los Mob Piru Bloods, rivales de los Southside Crips. Esta versión fue adoptada posteriormente por los investigadores. En ese ambiente, una cadena de Death Row se consideraba un símbolo de estatus. Quitársela a alguien suponía una grave humillación. Presuntamente, uno de los implicados era Orlando Anderson.

La solidez de esta historia se puso a prueba durante el juicio de 2026. El experto en bandas Robert Ladd expuso allí el incidente como móvil. Sin embargo, en el contrainterrogatorio admitió que no podía presentar ni un informe policial ni un informe del centro comercial. Su conocimiento procedía de lo que había oído, no de investigaciones propias.

El grupo reconoce a Orlando Anderson

Tras el combate, el grupo de Death Row caminó por el hotel. Las referencias horarias oscilaban entre las 20:45 y poco después de las 21:00; un informe de seguridad del MGM, admitido ante el tribunal en 2026, señalaba aproximadamente las 20:50. En el vestíbulo, Lane reconoció a un joven: Orlando Anderson, de Compton. Le dijo a Tupac que se trataba de uno de los hombres de Lakewood.

Tupac fue hacia Anderson, le preguntó «You from the South?» y lo derribó de un golpe. Suge Knight y otros miembros del grupo patearon y golpearon a Anderson mientras yacía en el suelo. Según las crónicas de 1996, el video mostraba a un grupo de siete u ocho hombres. El personal de seguridad del hotel los separó finalmente. Anderson no quiso presentar denuncia y la policía no anotó su nombre.

Cintas VHS como pruebas

Las cámaras de vigilancia del hotel grabaron la escena en cintas VHS. En el juicio de 2026 contra Duane «Keffe D» Davis, el investigador del MGM Michael Ingram autenticó el material. Explicó que en aquella época las cintas se reutilizaban continuamente para nuevas grabaciones, lo que había reducido la calidad. En ellas se podían ver la zona de los ascensores, el paseo junto a la zona de restauración y el casino. La calidad de la imagen dificultaba reconocer a personas individuales, señaló. Su labor había consistido en determinar los lugares, no a las personas. La defensa se opuso a la admisión del informe del MGM por considerarlo testimonio de oídas. Sin embargo, la jueza lo admitió como registro comercial ordinario del hotel.

Para los investigadores, la cinta ya resultó relevante en 1996. Para el público, se convirtió en la imagen más conocida de la noche. MTV y otras cadenas emitieron fragmentos, y las grabaciones siguen circulando por la red.

La fiscalía ve un acto de venganza

Para los investigadores, lo ocurrido en el vestíbulo ofreció el móvil más probable. Orlando Anderson era sobrino de Duane «Keffe D» Davis. Según los investigadores, Davis era un cabecilla de los Southside Crips. De acuerdo con la tesis de la fiscalía, que en 2026 se basó principalmente en los propios relatos de Davis, este consiguió un arma para su sobrino tras la pelea y buscó a Tupac y a Suge Knight junto a sus hombres. El fiscal Binu Palal calificó los disparos en su alegato inicial de «acto de venganza». El jurado declaró culpable a Davis el 31 de agosto de 2026; la sentencia no es firme (a fecha de octubre de 2026). Los detalles se recogen en la página El juicio contra Duane Davis.

El propio Anderson nunca fue acusado y negó hasta su muerte cualquier implicación en los disparos. «No tuve nada que ver con el asesinato de Tupac», declaró en 1997 a Los Angeles Times. Tupac había sido para él «como un héroe». Ya en marzo de 1997 había manifestado en una entrevista con CNN que se sentía como un chivo expiatorio. La página Resumen de los sospechosos sintetiza qué sospechosos fueron señalados a lo largo de los años.

La pelea lleva a Knight a prisión

Para Suge Knight, la violencia en el vestíbulo tuvo consecuencias inmediatas. Se encontraba bajo libertad condicional en California y participar en una pelea vulneraba las condiciones impuestas. En el otoño de 1996, el video del MGM sirvió a la justicia para mantenerlo bajo custodia. En febrero de 1997 fue condenado a nueve años de prisión por quebrantar la libertad condicional. Tras cumplir unos cinco años, quedó en libertad en 2001.

Afeni Shakur y Anderson se demandan mutuamente

Un año después de los hechos, Anderson y la familia de Tupac se vieron las caras ante los tribunales. En septiembre de 1997, Anderson demandó al patrimonio de Tupac, a Suge Knight y a empleados de Death Row por casi un millón de dólares por las lesiones y secuelas psicológicas derivadas de la pelea. Cuatro días después, Afeni Shakur presentó una demanda por muerte por negligencia contra Anderson. Se apoyaba en una declaración jurada de la policía de Compton en la que se señalaba a Anderson como el autor de los disparos. Anderson calificó dicha declaración de «ficción».

Según un despacho de AP del año 2000 frecuentemente citado más tarde, ambas partes alcanzaron un acuerdo extrajudicial poco antes de la muerte de Anderson. Su abogado cifró la cantidad que le habría correspondido en 78.000 dólares. Esta página no dispone de una confirmación en las actas judiciales. El 29 de mayo de 1998, Anderson murió en Compton durante un tiroteo en un lavadero de coches. La policía no apreció ninguna relación con el caso Shakur.

Tupac da el primer golpe

Hacia dónde continuó el trayecto después lo describen las páginas El BMW 750iL y Flamingo Road y Koval Lane. Las investigaciones desarrolladas desde 1996 se detallan en Investigaciones desde 1996 hasta hoy.

En el vestíbulo, las cámaras documentaron hasta qué punto el mundo de Death Row estaba entrelazado en 1996 con los conflictos entre los Bloods y los Crips. El video mostró al propio Tupac como agresor, una faceta que se pasa por alto en muchos relatos. Fue el primero en golpear. Poco más de dos horas después fue alcanzado por los disparos. Que ambos hechos estaban relacionados fue lo que un jurado de Las Vegas consideró probado en 2026.