Tupac in der Popkultur

Ein TV-Sketch über endlose posthume Alben, eine Projektion in Indio und ein reservierter Stuhl im US-Wahlkampf: Tupac Shakur ist eine der wenigen Figuren der Popmusik, die zugleich Künstler, Symbol und Witzvorlage sind. Satiriker nutzen ihn, Politiker zitieren ihn, Protestierende spielen seine Lieder auf der Straße, und das Netz machte aus einem Konzert ein Meme. Diese Seite sammelt belegte Beispiele; Filme und Dokumentationen über ihn stehen in der Filmografie.

Satire: Chappelles neues Album und South Parks Hologramm-Jagd

Eine der frühesten Parodien auf das Dauerthema „neues Album von Tupac“ stammt aus Chappelle’s Show. Die DVD-Sammlung The Lost Episodes (Comedy Central, Sommer 2006) enthält einen Sketch mit dem Titel „The New Tupac“. Time Out nannte den Clip in einer Kritik eine „sehr lustige, wenn auch zu lange“ Parodie auf Tupacs „endlosen Strom posthumer Alben“. Dahinter stand die Praxis der Plattenfirmen, nach 1996 immer wieder Aufnahmen mit neuen Beats zu veröffentlichen (siehe Discografie). PopMatters erwähnte den Sketch am 27. Juli 2006 in einer Besprechung der DVD.

Im Dezember 2014 zog South Park nach, mit dem Hologramm von 2012 als Vorlage. In der Doppelfolge „#REHASH“ (Staffel 18, Folge 9, 3. Dezember 2014) und „#HappyHolograms“ (Folge 10, 10. Dezember 2014) tritt ein Tupac-Hologramm auf, das hinter dem Hologramm von Michael Jackson her ist.

NME schrieb am 11. Dezember, die Szenen mit dem Hologramm hätten die Polizeieinsätze um Eric Garner und Ferguson kommentiert: Beamte versuchen darin vergeblich, Tupac in den Würgegriff zu nehmen. Die Kritiken fielen gemischt aus. Der A.V. Club gab „#HappyHolograms“ ein B, IGN vergab 6,8 von 10 Punkten (laut Wikipedia). Zum Konzert selbst siehe Das Tupac-Hologramm.

Coachella 2012: Die Projektion verselbstständigt sich im Netz

Kaum war Tupac am 15. April 2012 in Indio als Projektion aufgetreten, kamen die Memes im Netz an. Know Your Meme dokumentiert den Ablauf: Schon am 16. April erreichte ein Reddit-Beitrag mit dem Titel „Hologram of Tupac. That is all“ die Startseite, es entstand der gefälschte Twitter-Account „@HologramTupac“, und CollegeHumor stellte Hologramm-GIFs zusammen.

Ein Magazin entwarf ein Fake-Plakat für Coachella 2013 mit einem Line-up aus lauter verstorbenen Künstlern. Der Guardian schrieb am 17. April, die „Wiederauferstehung“ sei ein weiterer Meilenstein in Tupacs Mythos und passe zur zähen Legende, er lebe noch (Theorien). Die Techniksicht auf den Auftritt steht im News-Archiv.

Streit um den Geschmack: Lil Xan nennt Tupac „langweilig“

Wie vehement Fans ihre Lieblinge verteidigen, zeigte im März 2018 der Rapper Lil Xan. Er bewertete Tupacs Musik in einem Videosegment mit einer Zwei auf einer Skala von eins bis neun und nannte sie schlicht „langweilig“. Waka Flocka Flame schrieb am 6. März auf Twitter: „Lil Xan banned from hip hop“.

Die Reaktionen zeigten Wirkung: Am 23. März rappte Lil Xan bei einem Auftritt California Love und sagte, die Medien hätten seine Worte verdreht (Billboard). Der Fall bleibt ein anschauliches Beispiel dafür, dass Tupac im Rap als Prüfstein gilt (Einfluss auf andere Künstler).

Politik und Straße: Hymne bei Protesten, Ticket-Gag im Wahlkampf

Tupacs Musik behält auch in politischen Momenten ihr Gewicht. Während der Proteste nach dem Tod von George Floyd teilte der Musiker Bruce Hornsby am 4. Juni 2020 ein Video, in dem Demonstrierende Changes laut abspielten und mitsangen; Ice-T leitete es weiter (Billboard, 5. Juni 2020). Der Song stammt von 1992, handelt von Rassismus, Armut und Polizeigewalt und erschien erst nach Tupacs Tod als Single.

Weniger feierlich ging es bei der Debatte zur US-Vizepräsidentschaft am 7. Oktober 2020 zu. Ein Berater von Donald Trump sagte, man habe ein Ticket für Tupac Shakur hinterlegt, den Lieblingsrapper von Kamala Harris. Tupacs Stiefbruder Mopreme Shakur nannte den Scherz „eindeutig respektlos“ (The Source, AllHipHop). Der Nachlass antwortete Ende Oktober mit einem Aufruf zur Wahl (siehe News).

Große Bühnen: Hommage beim Super Bowl, Straßenname in Baltimore

Beim Super Bowl LVI am 13. Februar 2022 war Tupac in der Halbzeitshow präsent, ganz ohne Hologramm: Dr. Dre und Snoop Dogg spielten California Love, Dre später kurz I Ain’t Mad at Cha auf dem Klavier. Vorab hatte es das Gerücht gegeben, Tupac erscheine wieder als Hologramm; Billboard führt diese Spekulation auf ein Radiointerview zurück. Musikexpress und Rolling Stone Deutschland sahen darin die bessere Form der Erinnerung (News).

Auch der Sport greift auf die Figur zurück: Am 8. Mai 2026 erhielten bei den Baltimore Orioles rund 20.000 Fans eine Tupac-Wackelfigur; in derselben Woche wurde in Baltimore ein Straßenabschnitt in „Tupac Shakur Way“ umbenannt (AllHipHop). Ein Gastkommentar in der Baltimore Sun kritisierte die Aktion.

Wie der Nachlass diese Präsenz kommerziell nutzt, zeigt die Seite Merchandise und Mode; Tupacs Rolle in Videospielen behandelt Tupac in Videospielen.