Sa dernière semaine

Six jours séparent les coups de feu de Koval Lane de la mort de Tupac. Pour sa famille et ses fans, ce furent des jours entre espoir et angoisse ; pour la police, des jours de silence ; pour Compton, des jours de violence. L’ancien site racontait cette semaine d’après un reportage du magazine Vibe. Cette version s’en tient aux dépêches de l’époque et à ce que l’enquête a établi par la suite. Les faits eux-mêmes sont décrits en détail sur la page La fusillade de Las Vegas en 1996.

Samedi 7 septembre 1996

Tupac est à Las Vegas avec Suge Knight et l’entourage de Death Row pour voir Mike Tyson affronter Bruce Seldon au MGM Grand. Sa compagne Kidada Jones l’attend à l’hôtel Luxor. Le combat dure 109 secondes. Tupac exulte ensuite devant une caméra : il dit avoir compté cinquante coups.

En sortant de la salle, Travon Lane, membre de l’entourage de Death Row, désigne un jeune homme : Orlando Anderson, de Compton. Tupac l’agresse, le groupe s’en mêle, les caméras de l’hôtel tournent. Anderson renonce à porter plainte.

Tupac se change au Luxor, passe chez Suge et part vers 22 h 30 en direction du Club 662 dans la BMW noire, Suge au volant. Après un bref contrôle par une patrouille à vélo, ils s’arrêtent vers 23 h 10 au feu de East Flamingo Road et Koval Lane. Vers 23 h 15, les coups de feu partent d’une Cadillac blanche. Tupac est touché quatre fois. Peu avant minuit, il est sur la table d’opération du University Medical Center (UMC).

Dimanche 8 septembre

En quelques heures, la nouvelle fait le tour du monde. Fans et reporters se rassemblent devant l’UMC. Suge Knight, effleuré à la tête par un éclat, sort de l’hôpital.

Environ vingt heures après la première opération, Tupac est opéré une seconde fois ; les médecins lui retirent le poumon droit. « Il est de retour dans sa chambre et reste dans un état critique », déclare Dale Pugh, porte-parole de l’hôpital. Il aurait repris connaissance par moments, mais se trouve sous forte médication.

À son chevet veillent sa mère Afeni Shakur, Yaasmyn Fula, une proche confidente de la famille, et des amis. Jesse Jackson lui rend visite, ainsi que des représentants de la Nation of Islam et Hammer, son collègue de label. La police interroge les hommes du convoi, mais presque personne ne parle. Le sergent Kevin Manning se plaint que les gens de Death Row ne sont ni bavards ni coopératifs.

Lundi 9 septembre

L’hôpital renforce la sécurité. Devant le service de réanimation se tiennent des agents de sécurité de l’hôpital, des policiers et des gardes du corps de Death Row. Dehors, une bousculade éclate entre la police et des proches de Tupac ; quelques-uns sont brièvement menottés. La police parlera plus tard d’un malentendu.

À Compton, selon la police locale, des membres de plusieurs groupes de Bloods se réunissent ce jour-là pour discuter de représailles contre les Southside Crips. Dans l’après-midi, un homme est blessé par balle sur East Alondra Boulevard ; son nom avait été cité aux enquêteurs de Las Vegas comme possible occupant de la Cadillac. C’est le début d’une série de fusillades.

Mardi 10 septembre

Les médecins avaient d’abord estimé les chances de survie de Tupac à une sur cinq ; mardi, on annonce que son état s’est légèrement amélioré. Dans les médias, les spéculations tournent en boucle : la querelle avec Bad Boy à New York, la guerre des gangs à Compton, des tensions internes à Death Row. La police qualifie tout cela de pure spéculation.

Selon Vibe, Bad Boy annule des concerts de ses artistes par crainte de représailles. Afeni Shakur et Yaasmyn Fula se relaient au chevet de Tupac. Ceux qui le voient ces jours-là le décrivent immobile, relié à des tubes et à des machines.

Mercredi 11 septembre

Au matin, un membre des Southside Crips est abattu dans sa voiture à Compton. La police de Las Vegas reçoit des indications selon lesquelles l’homme se trouvait dans la Cadillac ; cela ne sera jamais prouvé. Dans les jours suivants, d’autres personnes sont tuées et blessées à Compton.

Suge Knight s’entretient ce jour-là avec les enquêteurs. Il dit avoir entendu quelque chose, mais n’avoir rien vu, et la police se retrouve sans piste. Les enquêteurs visionnent les enregistrements des caméras du MGM Grand. Ils écartent dans un premier temps l’homme du hall comme suspect.

Jeudi 12 septembre

L’état de Tupac se dégrade. Il est placé sous respirateur, son corps est secoué de convulsions à répétition. Les médecins le maintiennent dans un coma artificiel pour qu’il ne se blesse pas lui-même. Ils ne veulent plus se prononcer sur un pronostic.

Ce jour-là, une audience était prévue à Los Angeles : le prononcé de la peine dans une affaire d’armes remontant à 1994, dans laquelle Tupac avait plaidé coupable au printemps. Elle n’aura plus lieu.

Vendredi 13 septembre

À 16 h 03, heure locale, Tupac Amaru Shakur meurt au University Medical Center. L’hôpital indique comme cause une insuffisance respiratoire et un arrêt cardiaque. Il a 25 ans. L’ancienne version de cette page indiquait 16 h 30 ; c’était faux.

Devant l’hôpital se tiennent des centaines de personnes, beaucoup de jeunes, des familles, des reporters. Afeni Shakur quitte le service de réanimation, digne, entourée de la famille. En sortent aussi Yafeu « Yaki Kadafi » Fula, le fils de Yaasmyn Fula et frère de cœur de Tupac, ainsi que Danny Boy, chanteur de Death Row. Suge Knight apparaît la tête bandée, échange quelques mots avec la famille et repart. Des voitures passent lentement devant l’hôpital en diffusant les chansons de Tupac.

À Compton, deux hommes sont abattus le même jour, des membres des Bloods selon la police.

Et après

Le 14 septembre, le corps de Tupac est incinéré à Las Vegas. Il n’y a pas de cérémonie publique. Des fans déposent des fleurs au carrefour de Flamingo et Koval.

Le 5 novembre 1996 paraît, sous le nom de Makaveli, l’album The Don Killuminati: The 7 Day Theory, enregistré pendant l’été. Le titre et le chiffre sept alimentent depuis les spéculations ; voir à ce sujet Théories. Le 10 novembre 1996, Yaki Kadafi est abattu dans le New Jersey. Il se trouvait dans la voiture derrière celle de Tupac et avait dit à la police qu’il pourrait peut-être reconnaître le tireur.

La suite de l’enquête, jusqu’à la mise en accusation de 2023, se trouve sur la page L’enquête, de 1996 à aujourd’hui.