Picture Me Rollin'

Picture Me Rollin’ fait partie des morceaux de All Eyez on Me que Tupac a enregistrés avec des amis de sa période d’avant Death Row. Danny Boy chante le refrain, Big Syke et le groupe C.P.O. rappent avec lui. Le titre incarne l’image que Tupac donne de lui-même : en route, en voiture, vers le sommet.

Genèse

Le beat est recyclé : Johnny « J » l’avait d’abord construit sous le titre Better Off et l’a ensuite proposé à Tupac. S’y ajoute un sample de Winter Sadness de Kool & the Gang, un morceau calme du groupe de funk. La liste des auteurs sur l’album est longue, car plusieurs membres de Kool & the Gang sont crédités comme auteurs du sample. Le morceau a été enregistré lors des sessions d’octobre à décembre 1995 à Tarzana ; aucune date précise n’a pu être établie.

Tupac connaît bien les invités : Big Syke était son proche compagnon depuis Thug Life, le chanteur Danny Boy faisait partie de Death Row et figure aussi sur I Ain’t Mad at Cha. CPO (Vince Edwards, aussi CPO Boss Hogg) faisait partie de la scène Death Row. Plus de détails sur le choix des invités sur la page de l’album.

Contexte

Tupac avait été libéré le 12 octobre 1995 contre une caution de 1,4 million de dollars réunie par Suge Knight et Jimmy Iovine ; le prix en était un contrat de trois albums. Le double album sur lequel figure le morceau a été réalisé en environ deux mois et compte 27 titres (détails sur la page de l’album).

De quoi parle le morceau

De février à octobre 1995, Tupac était en prison ; c’est durant cette période que sont nés des textes qu’il a mis en musique après sa libération.

D’après le résumé de Revolt (2021), Tupac a écrit le texte pendant sa détention : il s’imagine plus tard, avec de l’argent et des voitures, malgré la pression derrière les barreaux. Le titre (« imagine-moi en train de rouler ») est une image rêvée qui allait devenir réalité lorsqu’il est sorti sous caution en octobre 1995. Comme pour Ambitionz az a Ridah (morceau), une partie des paroles vient donc de la cellule.

Sortie et chiffres

Le morceau n’a pas été extrait en single. Sur Spotify, il a atteint environ 136 millions d’écoutes au 7 octobre 2026 (d’après kworb.net). En 1998, il a été repris sur Greatest Hits. Sur Nu-Mixx Klazzics Vol. 2 (2007), il figure deux fois : au début avec les rappeurs Kurupt et Butch Cassidy, à la fin avec les Outlawz, produit par Claudio Cueni.

Postérité

L’autrice Black Artemis (Sofía Quintero) a emprunté ce titre en 2005 pour son roman Picture Me Rollin’, où Tupac apparaît comme figure de référence de la protagoniste (livre). Il ne faut pas confondre le morceau avec une chanson du même nom de Chris Brown (2015) sur son album Royalty, qui n’a rien à voir avec celle de Tupac.

Big Syke est mort le 5 décembre 2016.