Dear Mama

En février 1995 est sortie une chanson dans laquelle un fils nomme explicitement l'addiction de sa mère au crack tout en la remerciant pour tout. Dear Mama est une déclaration d'amour à Afeni Shakur, mais sans fard. Rares sont les morceaux qui ont marqué son image publique avec autant de force.

L'honnêteté plutôt qu'une image pieuse

La chanson raconte une enfance dans la pauvreté et sans père, les disputes entre mère et fils, l'addiction de cette dernière et sa propre colère. Au bout du compte prévalent la gratitude et la réconciliation.

Sur le plan musical résonne une interpolation de Sadie : la mélodie du morceau des Spinners est rejouée, et non échantillonnée.

Un clip issu de l'album de famille

Lors du tournage du clip, Tupac était en prison ; le réalisateur Lionel C. Martin a donc composé avec des photos de famille et des scènes reconstituées de son enfance.

Premier single, nombreuses éditions

Dear Mama a été le premier single extrait de Me Against the World et s'est hissé dans le top 10 du Hot 100. Des rappeurs comme Eminem et Kendrick Lamar ont plus tard cité ce titre comme une influence déterminante.

En Europe, le morceau a fait l'objet de plusieurs rééditions, en particulier en 1999 dans le contexte de Greatest Hits. Il existe au total six éditions : celle-ci ainsi que Remix, 2-Track, 4-Track, CD 1 et CD 2.

Une place dans les archives

La Library of Congress a inscrit Dear Mama, premier enregistrement hip-hop d'un artiste solo, à son National Recording Registry, la liste des enregistrements sonores jugés dignes d'être préservés (sélection pour 2009, annoncée en 2010).

Elle l'a qualifié d'hommage émouvant aux mères qui élèvent leurs enfants dans des conditions difficiles. De la lettre d'un fils était née une chanson pour de nombreuses mères.

Cette édition : le maxi-single américain

Cette édition correspond au maxi-single américain (CD 95774-2, également en 12"), un single comprenant plusieurs titres supplémentaires. La date du 21 mars 1995 parfois mentionnée se situe un mois trop tard.