California Love

Quelques semaines seulement après sa sortie de prison, Tupac faisait son retour avec le plus grand hit de sa carrière. California Love, produit par Dr. Dre et porté au refrain par la talkbox de Roger Troutman, célébrait la côte Ouest sous la forme d'un hymne festif. C'était également le premier single de Tupac chez Death Row Records.

Initialement prévu pour Dr. Dre

Le morceau célèbre la Californie comme un lieu de fêtes, de voitures et de gangs, de Los Angeles à Oakland en passant par Compton. Dr. Dre assure le premier couplet et Tupac le second, tandis que Roger Troutman, du groupe Zapp, chante le refrain à travers sa talkbox. Selon une version largement répandue, le titre était initialement destiné à un album de Dr. Dre avant de devenir le single du retour de Tupac.

Mad Max dans le désert d'El Mirage

Le clip a été réalisé par Hype Williams, sur une idée originale de Jada Pinkett. La vidéo se déroule dans un univers désertique inspiré de Mad Max Beyond Thunderdome et a été tournée en novembre 1995 à El Mirage, en Californie ; Chris Tucker y apparaît dans le rôle du présentateur. Un second clip a été tourné pour le remix, prolongeant l'histoire lors d'une fête à domicile.

Deux semaines à la 1re place et une nomination aux Grammy Awards

Aux États-Unis, California Love est resté deux semaines à la 1re place. En Europe aussi, le single s'est transformé en un immense succès : 6e place au Royaume-Uni, 7e place en Allemagne et en Suisse, et 9e place en Autriche. En 1997, le morceau a été nommé pour un Grammy de la meilleure performance rap par un duo ou un groupe.

Quatre pistes sur le CD single européen

Cette édition correspond au CD single européen (DRWCD 3, également paru en Australie).