Ya sea mediante streaming, compra de discos, películas de cine o videojuegos: quien hoy se encuentra con la música de Tupac Shakur topa casi siempre con la misma empresa: Amaru Entertainment. Cómo fundó Afeni Shakur el sello en 1997 lo relata brevemente la página Sus empresas. Aquí se trata de lo que surgió a partir de ahí: derechos, contratos y disputas.
El acuerdo de 1997 asegura las cintas maestras inéditas
Afeni Shakur fundó el sello en 1997, un año después de la muerte de su hijo, en un principio bajo el nombre de Amaru Records. El nombre se debe al segundo nombre de Tupac (Nombres). Según Wikipedia, la empresa tiene su sede en Marin City, pertenece al consorcio Universal y se distribuye a través de Interscope. Los primeros lanzamientos se comercializaron a través de Jive Records, comenzando con R U Still Down? (Remember Me).
Amaru posee los derechos sobre las grabaciones del periodo de Tupac en Interscope y Death Row, así como sobre cuatro álbumes tempranos: 2Pacalypse Now, Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z…, Thug Life, Volume I y Me Against the World. La base para ello es el acuerdo de 1997 con Death Row e Interscope. Según escritos judiciales posteriores, este contrato convirtió al patrimonio en el único propietario de las cintas maestras y de las grabaciones de video inéditas. A cambio, Death Row debía abonar regalías sobre un álbum inédito.
Sin Suge Knight: número 1 con Eminem y disputa por la masa de la quiebra
Loyal to the Game marcó un punto de inflexión el 14 de diciembre de 2004: fue el primer álbum póstumo que Afeni Shakur publicó sin la participación de Suge Knight ni de Death Row. Producido por Eminem, el disco debutó en el puesto número 1 del Billboard 200 (Álbum).
Cuando Death Row se declaró en quiebra en 2006, Afeni Shakur intentó en julio de 2007 detener la venta de material inédito de la masa de la quiebra. Su abogado Donald David explicó que a los interesados se les estaba ofreciendo un álbum entero como joya de la corona, lo cual vulneraba el acuerdo de 1997 (Hollywood Reporter, XXL). Sin embargo, los administradores judiciales de la quiebra recurrieron a una cláusula de opción del contrato de 1995 y lanzaron en 2007 Beginnings: The Lost Tapes.
En septiembre de 2013, Afeni Shakur demandó al comprador de Death Row, Entertainment One, reclamando más de 1,1 millones de dólares en regalías y la entrega de las cintas maestras inéditas (Okayplayer). Del procedimiento de quiebra de Suge Knight obtuvo, según reportes de prensa, un derecho de cobro de unos 668.000 dólares; la fecha no se pudo determinar.
Tras la muerte de Afeni, Tom Whalley asume la dirección
Afeni Shakur falleció el 2 de mayo de 2016. Desde entonces, Tom Whalley dirige los negocios: había contratado a Tupac en 1991 en Interscope y administra el patrimonio como fideicomisario, además de dirigir Amaru como gestor. La abogada Dina LaPolt asesora legalmente al patrimonio desde hace años.
Bajo la gestión de Whalley, Amaru anunció proyectos como el documental de Steve McQueen (mayo de 2017) y una película sobre Afeni Shakur y los Panther 21 (febrero de 2022). En junio de 2026, el patrimonio autorizó para el videojuego Stranger Than Heaven la inclusión de un personaje de Tupac sin voz generada por IA (Videojuegos).
Ante los tribunales: los frentes abiertos en octubre de 2026
Sekyiwa Shakur contra Whalley. En enero de 2022, la hermana de Tupac, Sekyiwa Shakur, junto con la Tupac Amaru Shakur Foundation, demandó al fideicomisario. Según la demanda, este se autodesignó director de Amaru y se pagó a sí mismo más de 5,5 millones de dólares a lo largo de cinco años; además, retendría presuntamente objetos personales. Whalley lo niega. Un juez ordenó una rendición de cuentas para el 30 de junio de 2022. En julio, los abogados de la demandante la consideraron insuficiente y solicitaron una auditoría independiente (Rolling Stone). Según Kotaku (junio de 2026), el procedimiento sigue abierto y apenas avanza. No consta ninguna resolución judicial. Más en Patrimonio y regalías.
Viuda de Johnny J. Capucine Jackson y su empresa Klock Work Entertainment reclaman desde octubre de 2022 regalías por grabaciones que su esposo Johnny J produjo para Tupac, entre ellas How Do U Want It y temas de All Eyez on Me. La base alegada es un contrato de producción de mayo de 2001. Amaru solicitó la desestimación en diciembre de 2025; la vista oral estaba fijada para el 19 de marzo de 2026. En las fuentes consultadas no se indica ningún resultado.
Daz Dillinger. El 8 de mayo de 2026, Daz Dillinger interpuso una demanda en Los Ángeles exigiendo una liquidación y regalías por más de una docena de canciones, entre ellas cinco de All Eyez on Me. En octubre de 2024 recibió unos 91.000 dólares sin desglose de liquidación. Amaru replica que Daz sabía que el dinero no le correspondía y que la remuneración por la música de Tupac estaba regulada a través de Death Row. Además, según Amaru, habría vendido artículos de archivo, entre ellos un máster, paneles con letras manuscritas y al menos 40 cintas de estudio, causando con ello un perjuicio de más de un millón de dólares (HotNewHipHop, 14 de agosto de 2026). Ambas partes exponen alegatos en el proceso; no hay nada resuelto.
Otros casos. En febrero de 2023, un tribunal federal de Texas desestimó una demanda sobre la pintura original de la portada de Makaveli, al declararse incompetente respecto a Amaru y al patrimonio. En 2004, Amaru amenazó al grupo coreano Baby V.O.X. con una demanda por un sample no autorizado de Tupac (Otros procesos).
Administrador y negocio a la vez
Amaru es administrador y negocio a la vez: la empresa gestiona un patrimonio artístico, pero también obtiene beneficios de él. Esto genera fricciones con colaboradores que consideran que no han cobrado lo suficiente y con familiares que exigen acceso a las cuentas. Las acusaciones en los procedimientos en curso constituyen alegaciones de las partes y no han sido determinadas judicialmente.