Tupac im Hörsaal: Kurs an der UC Berkeley

Original: „UC Berkeley offers Shakur class“ · Associated Press, abgedruckt in der Las Vegas Sun · ohne Autorenangabe · 8. September 1997

„Move over, Shakespeare“so begann die AP-Meldung aus Berkeley. Zum ersten Todestag bot die University of California einen Kurs über die Gedichte von Tupac Shakur an, und mehr als 100 Interessierte meldeten sich.

Volle Leistungspunkte für den „Bob Dylan of our day“

Am Pult stand kein Professor: Arvand Elihu, Student im dritten Jahr, leitete den Kurs mit Genehmigung der Universität. Es gab volle Leistungspunkte, bewertet wurde nur mit bestanden oder nicht bestanden. Seine Begründung passte in einen Satz: „He’s the Bob Dylan of our day.“

Mit dabei war Leila Steinberg, nach eigenen Angaben Tupacs erste Managerin. Sie betonte, Tupac habe „a phenomenal gift“ besessen, und kündigte an, gerade gemeinsam mit Afeni Shakur an einem Band mit Tupacs Gedichten zu arbeiten.

Vom Skandal-Rapper zum akademischen Studienobjekt

Die Meldung zeigt früh, wie rasch Tupac nach seinem Tod vom Skandal-Rapper zum Gegenstand ernsthafter Betrachtung wurde. MTV berichtete noch am selben Tag über den Kurs (siehe Majoring in Tupac). Bereits im Januar 1998 meldete der Sender, dass auch die University of Wyoming ein Seminar über Tupac anbiete. Später kamen weitere Hochschulen und Konferenzen dazu.

Ein Gedichtband prägt das Bild des Dichters

Steinberg kannte Tupac seit dem Frühjahr 1989, als der 17-Jährige in ihren Lyrik-Kurs in Santa Rosa in der Bay Area kam; eine Zeit lang wohnte er bei ihrer Familie.

Der von ihr angekündigte Gedichtband erschien am 1. November 1999 unter dem Titel The Rose That Grew from Concrete. Er versammelt Texte, die Tupac zwischen 1989 und 1991 geschrieben hatte, gerahmt von einem Vorwort von Afeni Shakur, einem Geleitwort von Nikki Giovanni und einer Einleitung von Steinberg. Seitdem prägt das Buch das Bild von Tupac als Dichter.