The Unanswerable?

Nur zwei Zeilen in Großbuchstaben, ausdrücklich mit „Question“ und „Answer“ beschriftet: The Unanswerable? ist das kürzeste Gedicht in The Rose That Grew from Concrete. Es besteht nur aus einer Frage und einer Antwort und steht im vierten Teil des Bandes, „Liberty Needs Glasses“, unter den politischen Gedichten.

Frieden erst, wenn die Erde in Stücke fällt

Die Frage gehört zu den ältesten der Menschheit: Wann wird es Frieden auf Erden geben? Die Antwort kommt sofort und ohne Trost: dann, wenn die Erde in Stücke fällt. Im Englischen trägt das Gedicht ein Wortspiel, das sich kaum übertragen lässt: „peace“ und „pieces“ klingen fast gleich. Frieden und Zerfall rücken dadurch so nah zusammen, dass das eine wie die Bedingung des anderen wirkt.

Der Titel nimmt die Pointe vorweg und stellt sie zugleich infrage. Die Frage gilt als „unbeantwortbar“, und doch gibt das Gedicht eine Antwort: eine, die eigentlich keine sein kann. Das Fragezeichen im Titel, so im Buch gedruckt, lässt offen, ob Tupac die Antwort ernst meinte oder als Provokation.

Keine Weltuntergangsfantasie, sondern die Bilanz eines Neunzehnjährigen

Im Zusammenhang des Buchteils wirkt das Gedicht weniger wie eine Weltuntergangsfantasie als wie eine Bilanz. Die Nachbargedichte handeln von Rassismus, Polizeigewalt und politischen Gefangenen, etwa How Can We Be Free und Liberty Needs Glasses. Wer das gesehen hat, so die Logik, glaubt nicht mehr an Frieden unter den bestehenden Verhältnissen.

Kurz davor steht And 2morrow, das trotz allem auf einen besseren Tag setzt: Tupac stellt Verzweiflung und Hoffnung bewusst nebeneinander. Dieser Zusammenhang ergibt sich allerdings allein aus der Anordnung im Buch; eine Erläuterung Tupacs dazu gibt es nicht.

Wann das Gedicht entstand, ist nicht belegt; laut Vorwort stammen die Gedichte aus den Jahren 1989 bis 1991. Tupac beantwortete die Frage nach dem Frieden schon damals ohne jeden Trost.

Mehr zum Buch und alle Gedichte in der Einführung.