Gregory Edward Jacobs, geboren am 25. August 1963 in Queens, New York, wuchs teils in Tampa auf und landete in Oakland, wo er 1987 die Gruppe Digital Underground gründete. Als Shock G, und als sein Alter Ego Humpty Hump mit Plastiknase, landete er Anfang 1990 mit The Humpty Dance einen der großen Party-Hits des Jahrzehnts. Für Tupac war er der erste Mentor im Musikgeschäft.
Vom Roadie zum Rapper
Tupacs damalige Managerin Leila Steinberg vermittelte ihn an Atron Gregory, den Manager von Digital Underground. 1990 ging Tupac mit der Gruppe auf Tour, als Roadie, Tänzer und Hype-Man. Shock G erkannte das Talent des damals 19-Jährigen schnell. Auf der EP This Is an EP Release (1991) bekam Tupac seinen ersten Vers auf Platte: Same Song, das auch im Film Nothing But Trouble lief; im Video spielt Tupac einen afrikanischen König. Mehr zur Gruppe steht unter Digital Underground.
Produzent der ersten Hits
Shock G war Ko-Produzent von Tupacs Debüt 2Pacalypse Now (1991) und rappte auf Trapped. 1993 produzierte er I Get Around für Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z., Tupacs ersten großen Hit, auf dem er und Money-B auch zu hören und im Video zu sehen sind. Für Me Against the World (1995) produzierte er So Many Tears, mit Stretch als Koproduzenten. Und 1995 stand er beim Dreh des Temptations-Videos vor der Kamera, als Tupac im Gefängnis saß.
Die Wege trennten sich, als Tupac zu Death Row ging. Shock G sprach in Dokumentationen wie Thug Angel: The Life of an Outlaw ausführlich und liebevoll über die gemeinsame Zeit.
Tod und Vermächtnis
Shock G wurde am 22. April 2021 in Tampa tot aufgefunden, er wurde 57 Jahre alt. Laut der Gerichtsmedizin von Hillsborough County starb er an einer versehentlichen Überdosis von Fentanyl, Methamphetamin und Alkohol.
Eine längere Stellungnahme Shock Gs zu Tupacs Tod wird sinngemäß so wiedergegeben: Man solle nicht um Tupac trauern, sondern seine Kunst in Erinnerung halten; er habe „ein 70-jähriges Leben in 25 Jahren gelebt“. Eine Originalquelle ließ sich nicht mehr finden, daher hier nur die Zusammenfassung. Auch die Angabe, Shock G habe sich Tupacs Namen auf den Arm tätowieren lassen, ließ sich nicht belegen. Tupac wurde nicht „unter Shock G gesignt“, sondern trat als Mitglied von Digital Underground bei Tommy Boy auf; sein Solovertrag kam 1991 von Interscope.