Marin City 1992 : la mort de Qa'id Walker-Teal

Le 22 août 1992, Qa’id Walker-Teal, six ans, faisait du vélo dans une cour d’école à Marin City. À une centaine de mètres de là, lors d’une fête de quartier, une altercation dégénéra. Une balle atteignit Qa’id à la tête. Il mourut. Selon Wikipedia, les enquêteurs ont rattaché le projectile à un pistolet enregistré au nom de Tupac. Qui a pressé la détente n’a jamais été établi en justice. Cette page place l’enfant au centre, non la célébrité de celui dans l’entourage duquel l’arme est tombée.

Pour Tupac, cette fête était un retour. À l’été 1988, adolescent, il avait quitté Baltimore pour s’installer dans cette cité au nord de San Francisco. Marin City est une petite localité à majorité noire située dans l’une des régions les plus riches de Californie (Biographie). Qu’un enfant de la communauté soit mort ce jour-là frappa d’autant plus durement cette localité.

Une arme tombée sans tireur

Tupac s’était produit lors de la fête. Ensuite, son entourage en vint aux mains avec des hommes du quartier. D’après les comptes rendus médiatiques et les dépositions de témoins, Tupac dégaina son pistolet, qu’il portait légalement. L’arme tomba au sol ; qui la ramassa et fit feu n’a jamais été établi en justice. Tupac lui-même déclara que quelqu’un de son groupe avait ramassé l’arme et qu’elle était partie accidentellement. On ne sait pas non plus si l’altercation le visait personnellement. L’arme elle-même n’est pas décrite de manière univoque : les rapports évoquent tantôt un Colt Mustang, tantôt un calibre .38, et les sources ne concordent pas sur le calibre.

Douze heures de garde à vue, aucune inculpation

Tupac fut retenu pendant douze heures. Son demi-frère Maurice Harding, qui deviendra plus tard le musicien Mopreme Shakur, fut également arrêté. Selon les rapports, il était le suspect désigné comme celui qui aurait tiré. Personne ne fut inculpé, faute principalement de témoins. La Sausalito Historical Society a écrit en 2023 que l’auteur du tir n’avait jamais été identifié. Autrement dit : la balle provient de l’arme de Tupac ; qui a pressé la détente reste officiellement non élucidé. Tupac n’a jamais été inculpé pour cette mort.

La plainte au civil se conclut par une transaction

Les parents de Qa’id, Ocita Teal, de Marin City, et Darrell Walker, du Texas, poursuivirent Tupac pour homicide par négligence. Ils affirmaient que Harding avait tiré. En novembre 1995, le procès prit fin, après l’audition de deux témoins seulement, par une transaction (Deseret News/AP, 13 novembre 1995). Les avocats ne communiquèrent aucun montant et le dossier fut scellé. La presse fait état d’estimations allant de 300 000 à 500 000 dollars. Selon Biography.com, une maison de disques, probablement Death Row, aurait proposé la somme. Cette information est de seconde main et n’a pu être étayée par aucun document.

Une victime, mais aucun auteur établi

S’agissant du rapport de Tupac aux armes et à la violence, cette affaire s’inscrit dans la même série qu’Atlanta 1993 et la procédure de New York. Un panorama d’ensemble figure dans les affaires judiciaires de Tupac. Elle se distingue toutefois des deux autres : à Atlanta, Tupac invoqua la légitime défense et l’accusation s’effondra ; à New York, il fut condamné. À Marin City, l’identité du responsable n’a jamais été établie. Qa’id Walker-Teal n’avait rien à voir avec l’altercation.