Starry Night

Un artiste offre aux êtres humains des étoiles et des tournesols, ne récolte en retour que du mépris et met fin à ses jours. C’est à ce destin que se rattache Tupac Shakur dans Starry Night. Le poème figure dans la première partie du livre The Rose That Grew from Concrete et porte la dédicace « Dedicated in Memory of Vincent van Gogh ». Le titre fait référence au tableau de van Gogh La Nuit étoilée, peint en 1889 à Saint-Rémy.

Des étoiles offertes, pour seule récolte le mépris

Le poème s’adresse directement au peintre. Il décrit un cœur créateur, obsédé par l’envie de donner quelque chose à une société léthargique et indifférente. Van Gogh aurait offert aux hommes les étoiles de la nuit et de généreux bouquets de tournesols, une allusion à sa célèbre série de toiles. En retour, il ne reçut que du mépris. Il avait beau présenter ses toiles avec fierté : le monde n’a pas accepté ses chefs-d’œuvre.

Dans la deuxième strophe, le texte se tourne vers la mort. Lors de cette nuit étoilée, il aurait donné quelque chose au monde tout en lui retirant quelque chose d’autre : la seule chose que celui-ci n’avait jamais su apprécier, sa propre vie. Van Gogh est mort en juillet 1890 à Auvers-sur-Oise des suites d’une blessure par balle qu’il s’était lui-même infligée. De son vivant, il ne connut aucun succès.

Tupac se reconnaît dans l’artiste méconnu

L’interprétation la plus évidente est que Tupac se reconnaissait dans cet artiste méconnu. L’idée selon laquelle l’art venu du cœur est rejeté par le monde traverse l’ensemble de l’ouvrage. Juste à côté figure The Shining Star Within!, dédié à Marilyn Monroe, un second portrait d’une star exploitée et incomprise.

D’après la préface d’Afeni Shakur, les poèmes ont été écrits entre 1989 et 1991 ; aucune date précise n’est attestée. Sur l’album The Rose That Grew from Concrete (2000), Starry Night a été enregistré avec Quincy Jones et le rappeur de la Bay Area Mac Mall.

En savoir plus sur le livre dans l’introduction.