Rarement un chapitre de la rivalité entre la côte Est et la côte Ouest n’a été aussi parasité par les rumeurs que celui-ci. C’est pourquoi nous faisons ici une distinction rigoureuse : ce qui est avéré, ce que Tupac affirmait et ce que déclare Faith Evans à ce sujet.
Qui elle est
Faith Evans, née en 1973 en Floride et qui a grandi dans le New Jersey, a été la première chanteuse signée sur le label de Sean Combs, Bad Boy Records. Le 4 août 1994, elle a épousé le rappeur Christopher Wallace, The Notorious B.I.G. Le mariage a été tumultueux ; en 1996, le couple vivait séparé.
Ce qui est avéré
En octobre 1995, peu après la sortie de prison de Tupac et sa signature chez Death Row, tous deux se sont rencontrés à Los Angeles. Le journaliste Chuck Philips, du Los Angeles Times, qui interviewait Tupac à cette époque, s’est rappelé plus tard avoir vu Faith en studio, où elle enregistrait des voix pour le morceau Wonda Why They Call U Bitch. En février 1996, VIBE annonçait que le nouvel album double de Tupac, All Eyez on Me, contiendrait un titre avec Faith.
En février 1996, le magazine VIBE écrivait qu’un proche du milieu décrivait Tupac et Faith comme « très, très proches ». Tupac lui-même s’y est contenté de déclarer : « Me and Faith don’t have no problems. » Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait davantage, il a répondu qu’il ne racontait rien : « I don’t kiss and tell. »
Ce que Tupac affirmait
En juin 1996 est sorti Hit ‘Em Up, la face B du single How Do U Want It et l’un des disstracks les plus violents de l’histoire du rap. Dès la première ligne, Tupac affirmait avoir couché avec la femme de Biggie ; au total, cette affirmation apparaît à trois reprises dans le morceau. Il cherchait ainsi à atteindre Biggie, qu’il considérait comme en partie responsable de l’agression dont il avait été victime à New York en 1994, ce que Biggie a toujours nié.
D’après les récits entourant ce morceau, Biggie a réagi avec retenue : il disait ignorer si quoi que ce soit s’était réellement passé et estimait que, même si c’était le cas, cela n’avait pas sa place dans une chanson. Dans Brooklyn’s Finest avec Jay-Z, il a fait allusion à la rumeur par un jeu de mots sur « deux Pacs ».
Ce que dit Faith Evans
Faith Evans a toujours nié toute liaison. Selon la journaliste Cathy Scott, elle a déclaré à la radio peu après la sortie de Hit ‘Em Up qu’elle avait passé du temps avec Tupac, mais qu’elle n’avait eu aucune relation sexuelle avec lui. Le quotidien britannique The Guardian relevait en 2005 qu’elle réfutait toujours cette affirmation. En 2008, elle a raconté sa vie de son propre point de vue dans ses mémoires Keep the Faith.
Il n’existe aucune preuve de ce qu’affirmait Tupac. Tout ce qu’il en reste se résume à une phrase tirée d’un disstrack face à la déclaration de la principale intéressée.
Après les meurtres
Tupac est mort en septembre 1996, Biggie en mars 1997, deux meurtres perpétrés lors de fusillades en voiture (drive-by). Dans une lettre de la famille Shakur, rédigée depuis sa cellule par le beau-père de Tupac, Mutulu Shakur, et rendue publique en 2004, les Shakur présentaient expressément leurs condoléances à « Sister Faith » et mettaient en garde contre la poursuite de cette rivalité.
Rumeurs et preuves
Cette infidélité présumée est souvent présentée comme un fait avéré, et l’on affirme parfois que Tupac l’aurait racontée lors de son interview pour VIBE. C’est faux : dans VIBE, il a refusé toute déclaration, et cette affirmation ne figurait que dans Hit ‘Em Up. De même, une prétendue citation littérale et vulgaire attribuée à Tupac face à Biggie lors des Grammy Awards en février 1996 ne repose sur aucune preuve.