Situación a octubre de 2026: James Rosemond cumple cadenas perpetuas por narcotráfico y por un asesinato por encargo de 2009. Nunca fue acusado por el asalto a Tupac en noviembre de 1994; niega cualquier implicación. Todas las acusaciones en este punto son afirmaciones que ningún tribunal ha examinado.
Casi ningún nombre se mantiene de forma tan persistente en la historia del asalto en el Quad Studio como «Jimmy Henchman». Tupac lo atacó en una de sus últimas canciones, un importante periódico lo señaló en 2008 como cerebro del ataque y tuvo que retractarse, y un asesino convicto lo incriminó en 2011 desde su celda. Nada de eso está probado. En cambio, sí está documentado por qué Rosemond cumple hoy cadena perpetua en prisión. Esta página separa ambas cosas. Lo que ocurrió la noche del 30 de noviembre de 1994 se relata en El tiroteo de Nueva York en 1994.
Czar Entertainment: un gánster de traje
James Rosemond es neoyorquino, nacido hacia 1965; la fiscalía indicó que tenía 47 años en 2012 y 53 años en 2018. Según sus propias declaraciones, entró en el negocio de la música en 1991. En 2003 fundó Czar Entertainment, una empresa de representación que gestionó las carreras de The Game, Sean Kingston, Akon y el boxeador Mike Tyson, entre otros.
Los investigadores consideraron más tarde que la empresa no era más que una fachada. Rosemond era «un gánster de traje», declaró la entonces fiscal federal Loretta Lynch tras su condena en 2013. El apodo «Henchman» (esbirro) ya lo llevaba en la década de 1990.
Su nombre no aparece hasta el álbum Makaveli
En su extensa entrevista con Vibe de abril de 1995, Tupac aún no mencionó a Rosemond. Solo habló de un conocido llamado Booker, que lo había atraído al estudio, y de un hombre llamado «Nigel». Fue en el álbum Makaveli, publicado en noviembre de 1996 tras su muerte, donde habló con total claridad: en Against All Odds arremetió contra «Jimmy Henchman» junto a Haitian Jack y acusó a ambos de haberle tendido una trampa. Rosemond siempre lo ha negado.
2008: documentos falsificados del FBI en Los Angeles Times
El 17 de marzo de 2008, Los Angeles Times publicó un artículo del periodista Chuck Philips. Según la publicación, Rosemond, Jacques Agnant y un hombre llamado James Sabatino habrían organizado el asalto debido a que Tupac había rechazado una oferta de Bad Boy. El abogado de Rosemond, Jeffrey Lichtman, exigió una disculpa: afirmó que el periódico debía «sacar la chequera» o prepararse para una demanda monumental.
Pocos días después, el sitio web The Smoking Gun demostró que los supuestos informes del FBI eran falsificaciones. El 7 de abril de 2008, el periódico se retractó del artículo y retiró de manera explícita cualquier afirmación de que Rosemond, Agnant o Sabatino hubieran participado en el asalto. También se retractó de la afirmación de que Rosemond ya había sido condenado por delitos de drogas en 1996. Todos los detalles se encuentran en El escándalo de Los Angeles Times en torno a Chuck Philips.
Confesión desde la celda y desmentido ante la fiscalía federal
El 15 de junio de 2011, el sitio web AllHipHop publicó una carta del recluso Dexter Isaac, que cumplía cadena perpetua por otro asesinato. Isaac escribió que había sido uno de los asaltantes en el Quad: afirmó que Rosemond lo había contratado y le había pagado 2.500 dólares más las joyas sustraídas. No aclaró quién había disparado. Lichtman calificó la carta como el intento de un condenado a cadena perpetua de obtener beneficios. En ese momento, el propio Rosemond se encontraba prófugo de los agentes federales.
En junio de 2012, Philips informó en Village Voice de que, según las actas judiciales, Rosemond había admitido su implicación durante conversaciones preliminares y confidenciales con la fiscalía (las llamadas «proffer sessions», orientadas a una posible reducción de pena). Su abogado Gerald Shargel calificó esa afirmación de «totalmente falsa» y sostuvo que Rosemond había negado cualquier papel de forma «categórica». The Smoking Gun reportó lo mismo citando a tres fuentes familiarizadas con dichas conversaciones. En cualquier caso, una acusación formal quedaba descartada: el delito prescribió hace mucho tiempo.
Cocaína en cajas de transporte: cadena perpetua por el segundo negocio
En cambio, el segundo negocio de Rosemond sí está acreditado. En mayo de 2011 le vendió un kilo de cocaína a un informante y pasó a la clandestinidad; el 21 de junio de 2011 fue detenido por agentes de los U.S. Marshals. El 5 de junio de 2012, un jurado federal de Brooklyn lo declaró culpable de los 13 cargos de la acusación. Había liderado una red que trasladaba cocaína de Los Ángeles a Nueva York, mediante paquetes untados de mostaza enviados a través de servicios de paquetería ordinarios y en cajas de transporte de equipos musicales.
A esto se sumaron delitos de armas, blanqueo de capitales y obstrucción a la justicia. El 25 de octubre de 2013, el juez John Gleeson le impuso la cadena perpetua que prescribe la ley. Rosemond tuvo que entregar diez millones de dólares y bienes valorados en unos cuatro millones.
Venganza por su hijo: cadena perpetua por un asesinato por encargo
Aún más grave resulta el segundo proceso. En marzo de 2007, varios individuos del entorno del grupo de rap G-Unit agredieron al hijo de Rosemond, que entonces tenía 14 años; entre ellos se encontraba Lowell «Lodi Mack» Fletcher. Fletcher fue a prisión por esos hechos. Tras su puesta en libertad, según sostuvo la acusación, Rosemond contrató en 2009 a un grupo y prometió al menos 30.000 dólares. El 27 de septiembre de 2009, Fletcher fue atraído a una calle oscura del Bronx y asesinado de cinco disparos efectuados con la pistola de Rosemond. Como pago, los autores materiales recibieron un kilo de cocaína.
El caso requirió tres juicios. El primero concluyó en 2014 sin veredicto porque el jurado no logró alcanzar un acuerdo. En el segundo, Rosemond fue declarado culpable en diciembre de 2014, pero el tribunal federal de apelaciones revocó la sentencia en noviembre de 2016: la instancia inferior le había denegado una línea de defensa. Rosemond pretendía argumentar que había ordenado disparar, pero no matar. «Nunca le dije a nadie que matara a ese hombre», declaró en 2017 a la revista Complex.
Solo el jurado del tercer juicio puso fin al litigio: el 28 de noviembre de 2017 lo declaró de nuevo culpable de todos los cargos. El 8 de noviembre de 2018, el juez Lewis A. Kaplan lo sentenció a cadena perpetua más 30 años. En mayo de 2020, el tribunal de apelaciones confirmó la sentencia.
Una llamada telefónica con Trump no logra el indulto
A finales de 2020 parecía que Rosemond saldría en libertad. Dos destacados partidarios, la exestrella del fútbol americano Jim Brown y su esposa, afirmaron que el presidente Donald Trump se había comprometido, en una llamada telefónica el 18 de diciembre de 2020, a reducir la pena al tiempo ya cumplido. Nunca existió un indulto firmado. El Tribunal Federal de Apelaciones del Cuarto Circuito ratificó el 13 de febrero de 2024 la desestimación de su petición de excarcelación: una intención manifestada por teléfono no basta.
Según los datos de la Oficina Federal de Prisiones, Rosemond cumple condena en la prisión federal USP Pollock, en Luisiana. Los informes de marzo de 2026 que aseguraban que había sido atacado en prisión fueron desmentidos por la institución ante Complex.
Cuatro pistas y ninguna acusación
En relación con el asalto de 1994, contra Rosemond solo existen el verso de una canción, un artículo de prensa retractado, la carta de un asesino convicto y un informe controvertido sobre conversaciones confidenciales. Rosemond siempre ha negado cualquier participación; nunca fue acusado. Si realmente tuvo algo que ver con lo sucedido esa noche en el Quad Studio sigue siendo una incógnita: prevalece la presunción de inocencia.
Lo único indudable es que su nombre forma parte inseparable del relato que transformó un robo a mano armada en la rivalidad entre la Costa Este y la Costa Oeste. Para conocer los otros nombres vinculados a esa noche, véase Haitian Jack, Sean Combs y The Notorious B.I.G..