Juice (1992)

Juice es la película con la que Tupac Shakur se dio a conocer como actor. Interpreta a Roland Bishop, uno de cuatro jóvenes de Harlem que pierde el control tras un asalto y persigue a sus propios amigos. En Alemania, la película se estrenó como Juice - City-War.

Datos de la película

La historia

Q, Bishop, Raheem y Steel faltan a clase, pasan el rato en salas de juegos y tiendas de discos, y sufren el acoso de la policía y de una pandilla rival. Q sueña con ganar un concurso como DJ. Bishop quiere más: respeto, poder, lo que los muchachos llaman «Juice». Presiona a los demás para atracar una tienda, en la que mata a tiros al dueño. Después mata a Raheem, intenta culpar a otros del crimen y finalmente se vuelve contra Q y Steel.

Cómo consiguió Tupac el papel

En 1991, Tupac todavía era bailarín y rapero en Digital Underground. Llegó a la audición casi por casualidad: acompañaba a su compañero de banda Money-B. En una entrevista con Davey D (1991), Tupac contó que entró «en frío» y leyó el texto. Money-B relató en 2017 en Rolling Stone que él mismo no superó la prueba; cuando Tupac audicionó en la sala, afuera se escucharon aplausos. En una conversación con Right On! (1992), Tupac recordó que los encargados del casting lo confundieron al principio con Treach, de Naughty by Nature. El propio Treach aparece en la película en un pequeño papel secundario.

En 1991, Tupac describió a Bishop como «psicótico, inseguro, muy violento». Señaló que no era una película de hip hop, sino una historia sobre la transición a la edad adulta en la que, sencillamente, está presente el hip hop.

Polémica por la publicidad

Ya antes del estreno, la campaña generó controversia. Tras los disturbios ocurridos durante los estrenos de New Jack City y Boyz n the Hood, organizaciones contra las pandillas en Los Ángeles temían que los avances centrados en la violencia pudieran desatar nuevos altercados. El periódico Los Angeles Times informó de que Paramount había retirado de un diseño preliminar del cartel la pistola que sostenía uno de los cuatro protagonistas. A Tupac le molestó esto: en la entrevista con Right On!, comparó el cartel con la publicidad de Kuffs, en la que Christian Slater aparecía con un arma con total naturalidad.

Críticas

La crítica elogió sobre todo a los jóvenes actores. Variety calificó a Tupac de «también impresionante», Roger Ebert le otorgó tres de cuatro estrellas y consideró que gran parte de la fuerza de la película residía en las actuaciones. Kenneth Turan (Los Angeles Times) consideró que Juice era una obra viva y prometedora, pero criticó una segunda mitad predecible; señaló que Bishop parecía haber tomado como modelo al gánster psicopático interpretado por James Cagney en White Heat (1949). La publicación film-dienst valoró más tarde: actuaciones convincentes, con un guion algo confuso.

Banda sonora

La banda sonora se publicó a finales de 1991 a través de MCA e incluyó, entre otros temas, la canción principal de Eric B. & Rakim, Juice (Know the Ledge), así como temas de Naughty by Nature y Cypress Hill. El propio Tupac no participa en el álbum. Más información sobre sus aportaciones a bandas sonoras se encuentra en la Discografía.

Importancia para Tupac

Juice llegó a los cines unos dos meses después de su álbum debut, 2Pacalypse Now, y lo dio a conocer más allá de la escena del rap. El papel del impredecible Bishop marcó su imagen durante años; directores y periodistas hacían referencia a él constantemente. Su siguiente papel en Poetic Justice tuvo un planteamiento deliberadamente distinto.