„So Much Pain“: Ja Rule nimmt Tupacs Song mit dessen Stimme neu auf

Am 2. Oktober 2001 brachten Murder Inc. und Def Jam das dritte Album von Ja Rule heraus, Pain Is Love. Schon der Titel verweist auf Tupac, und auf dem vorletzten Stück ist er selbst zu hören: So Much Pain ist eine Neufassung seines Songs Pain, in der Ja Rule mit Tupacs Originalstimme im Duett rappt.

Ein Lied, das kaum einer kannte

Billboard zitierte Ja Rule wenige Tage vor dem Erscheinen. Er habe die Aufnahme schon „right after Pac died“ gemacht, also kurz nach Tupacs Tod. Viele hätten das Original nie gehört, weil es auf dem Soundtrack zu Above the Rim nur auf der Kassettenfassung stand. Für ihn sei es eines von Tupacs besten Stücken.

Platz 1 und gemischte Kritiken

Das Album verkaufte in der ersten Woche nach SoundScan 361.000 Exemplare und stieg auf Platz 1 der Billboard 200 ein, wie Billboard am 11. Oktober meldete. Die Kritik sah Tupacs Einfluss überall auf der Platte. Nathan Rabin schrieb im A.V. Club, Tupacs Geist schwebe über jedem Element, sein Auftritt selbst sei aber eher Routine. Gerade daran zeige sich jedoch der Abstand zwischen Original und Nachahmer. Billboard zählte So Much Pain dagegen zu den Stücken mit einer Botschaft für das Leben.