MTV Video Music Awards 1996: „Glaubt an Death Row East“

Original: Kurzinterview · MTV · am Rande der MTV Video Music Awards · Radio City Music Hall, New York · nach Inhalt 4. September 1996 (überliefert nur als „MTV Music Awards“)

Wann und wo

Dieses kurze Statement ist nur mit der Überschrift „MTV Music Awards“ überliefert, ohne Datum und ohne Namen des Reporters. Der Inhalt passt eindeutig zu den MTV Video Music Awards am 4. September 1996 in der Radio City Music Hall in New York: Tupac spricht in New York über New York, sein „Homeboy“ Snoop Dogg ist frisch vom Mordvorwurf freigesprochen (Februar 1996), und Nas, der erst im Sommer 1996 ins Visier geriet, wird genannt. Tupac und Snoop überreichten an diesem Abend gemeinsam den Preis für das beste Hard-Rock-Video. Es war Tupacs letzter großer öffentlicher Auftritt.

Die Lage im September 1996

Death Row war auf dem Höhepunkt: All Eyez on Me war im Februar auf Platz 1 eingestiegen und hielt sich seitdem in den Charts. Dr. Dre hatte das Label im März verlassen. Mit Death Row East wollte Suge Knight nun eine Filiale an der Ostküste aufbauen; geführt werden sollte sie unter anderem von Eric B. Dass Tupac und Snoop ausgerechnet in New York auftraten, mitten im Streit mit Bad Boy, war ein Statement für sich.

Was Tupac sagte

Auf die Frage, was von Death Row East zu erwarten sei, stellte Tupac eine Gegenfrage, ob der Reporter an Gott glaube. Als der bejahte:

„If you believe in God, believe in Death Row East.“ Tupac Shakur zu MTV, September 1996

Dann folgte ein langer Monolog. Death Row wolle an der Ostküste dieselbe Strategie fahren wie im Westen: aus Schwächen Stärken machen, talentierten Leuten zu Geld verhelfen, Geschäft statt Show. Das Label habe in einem Jahr mehr verkauft als Bad Boy, LaFace und jedes andere schwarze Label, obwohl er selbst verurteilt und sein Freund gerade erst von einem Mordvorwurf freigesprochen sei. Das beweise reines Talent.

Wer von einem Krieg zwischen Ost- und Westküste rede, säe nur Verwirrung, so Tupac. Im selben Atemzug griff er Bad Boy und Nas scharf an und erklärte, man komme nach New York, um eine „neue Regierung“ einzusetzen, die jeden in der Stadt ernähre:

„This ain’t no game.“ Tupac Shakur zu MTV, September 1996

Bedeutung

Das Statement ist eines der letzten Tondokumente, die Tupac öffentlich zeigen, kämpferisch, selbstbewusst, voller Pläne. Es zeigt auch den Widerspruch, der seine letzten Monate prägte: Er beschwor Geschäft und Gemeinschaft und heizte zugleich den Streit an. Nach späteren Angaben von Nas trafen sich die beiden kurz nach der Gala im Bryant Park und legten ihren Streit bei. Death Row East kam nie zustande. Drei Tage nach den Awards, am 7. September 1996, wurde Tupac in Las Vegas niedergeschossen; er starb am 13. September.

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