Harvard consacre un symposium à Tupac : « All Eyez on Me »

Le 17 avril 2003, Tupac Shakur était au cœur d’un colloque universitaire à l’université Harvard. Sous le titre « All Eyez on Me: Tupac Shakur and the Search for the Modern Folk Hero », des chercheurs se sont réunis dans la Thompson Room du Barker Center, une salle lambrissée ornée de portraits d’anciennes personnalités de Harvard. Ce jour-là, des photos du rappeur y étaient suspendues. Les organisateurs étaient le Hiphop Archive, le W.E.B. Du Bois Institute, le programme d’études en folklore et mythologie ainsi que l’université d’Oslo.

Du héros populaire à « Tupac vit »

Les interventions ont cherché des explications au fait que le public de Tupac continuait de croître après sa mort. L’angliciste Mark Anthony Neal, de la State University of New York à Albany, a analysé Tupac à travers le concept d’« intellectuel organique » d’Antonio Gramsci, c’est-à-dire comme une voix qui exprime les préoccupations de son groupe d’origine. Murray Forman, de la Northeastern University, a examiné la légende selon laquelle Tupac serait toujours en vie et sa diffusion sur Internet. Selon lui, les fans avaient réussi à faire perdurer Tupac sur la toile comme une sorte de force désincarnée.

Le spécialiste des études culturelles Knut Aukrust, venu d’Oslo et alors invité à Harvard, a raconté avoir écouté la musique de Tupac pour la première fois pendant son trajet vers Florence, où il souhaitait mener des recherches sur Niccolò Machiavel. Tupac avait repris ce nom sous la forme Makaveli.

Aucun schéma réducteur

La Harvard Gazette a dressé le bilan en constatant qu’aucun intervenant n’était parvenu à enfermer Tupac dans un cadre bien net. Tous s’accordaient néanmoins sur le fait que sa musique et sa vie mouvementée méritaient cet effort universitaire. En savoir plus sur la réception dans l’enseignement supérieur : Tupac dans le monde universitaire.