Suge Knight provoque le tumulte au sommet hip-hop de Beverly Hills

À l’origine, l’événement devait être un rassemblement pacifique de la scène hip-hop de la côte Ouest. Le jeudi 14 février 2002, la scène s’est réunie dans la salle de bal de l’hôtel Four Seasons à Beverly Hills. Le coorganisateur était le fondateur de Def Jam, Russell Simmons, et le discours d’orientation a été prononcé par Louis Farrakhan, durant 90 minutes.

Charge tous azimuts au micro

Puis Suge Knight est monté à la tribune. Il était arrivé en retard, accompagné entre autres de Mack 10, Kurupt, Irv Gotti et des Outlawz. Selon MTV News, il a notamment insulté Dr. Dre, Eminem et Master P, ainsi que les femmes et les homosexuels. Il a reproché à Janet Jackson d’utiliser des images de Tupac lors de ses concerts. Quiconque représentait la côte Ouest et le gangsta rap devait également être présent, a-t-il lancé. Dr. Dre et son entourage, dont Snoop Dogg et Eminem, n’étaient pas venus.

Protestations, mais aucune violence

Plusieurs invités ont quitté la salle. La chanteuse Jewell, autrefois elle-même chez Death Row, a crié sur Knight avant de partir. Simmons a défendu plus tard sa décision d’avoir laissé Knight s’exprimer. Malgré les tensions, la rencontre est restée pacifique, ce que le coorganisateur Mike Concepcion a qualifié de succès. Au terme de l’événement, une campagne a été lancée afin que des rappeurs incitent les jeunes à s’inscrire sur les listes électorales.