20/05/1997468 mots · 2 min
Tupac en invité sur le double album de Bone Thugs
Mai 1997 : Bone Thugs-N-Harmony annonce son double album, avec Tupac sur « Thug Luv ». Pour MTV, de quoi alimenter la thèse d'un Tupac toujours vivant.
Original : « Tupac To Appear On Bone Thugs Double Album » · MTV News · sans mention d’auteur · 20 mai 1997
En mai 1997, Bone Thugs-N-Harmony apportait la touche finale à The Art of War. Le double album devait paraître en juillet, divisé en deux disques intitulés « World War One » et « World War Two ». Parmi les invités, MTV mentionnait la Mo Thugs Family ainsi qu’un disparu : Tupac Shakur, annoncé sur le morceau « Thug Love », dont le titre exact est Thug Luv.
MTV remarquait avec détachement que cette apparition fournirait de nouveaux sujets de discussion aux partisans de la thèse « Tupac est vivant ». En guise d’avant-goût, l’article annonçait la sortie du single Look Into My Eyes pour le 3 juin, morceau qui devait également figurer sur la bande originale de Batman & Robin.
Numéro 1 pour le double album, numéro 4 pour le single
Le calcul s’est avéré payant. The Art of War est sorti fin juillet 1997 et a fait son entrée à la première place du classement des albums dans le numéro de Billboard du 16 août. Le single a lui aussi tenu les promesses de l’article : Look Into My Eyes s’est directement classé à la quatrième place du Hot 100 en juin 1997, accompagné expressément dans le classement de la mention « From Batman & Robin ».
Le total de 29 titres cité par MTV n’avait toutefois rien d’immuable. Selon les éditions, la liste des morceaux diffère ; la version vinyle compte ainsi environ 25 pistes. C’est sur cette dernière que Thug Luv ouvre le second disque.
Des couplets sortis des tiroirs plutôt qu’une résurrection
Pour les admirateurs de Tupac, Thug Luv représentait bien plus qu’une simple collaboration. Ce morceau fait partie de ces enregistrements que Tupac avait réalisés de son vivant aux côtés d’autres artistes et qui ont refait surface peu à peu après sa disparition : sur des bandes originales, sur des albums de proches ou au sein de projets comme Stop the Gunfight de Trapp, entré dans les charts en avril 1997 avec des couplets de Tupac et de Biggie.
Cette remarque sur les théories selon lesquelles « Tupac est vivant » ne sortait nullement de nulle part de la part de MTV. La chaîne avait en effet déjà fait état de ces rumeurs dès janvier 1997. Chaque nouveau couplet, chaque nouveau morceau était perçu par une partie du public comme un indice. L’explication rationnelle était pourtant bien plus simple : Tupac avait enregistré sans relâche au cours de ses dernières années, et d’autres artistes gardaient en réserve des couplets déjà finalisés.