L'éditeur défend la photo d'autopsie de Tupac

Original : « Book publisher defends Shakur photo » · Las Vegas Sun · Ed Koch · 9 septembre 1997

Un jour après la parution du livre de Cathy Scott The Killing of Tupac Shakur, une vive controverse éclata au sujet d’une photographie issue de la médecine légale : l’ouvrage reproduisait la dépouille de Tupac sur la table de dissection, marquée de profondes incisions chirurgicales au niveau de la poitrine et de la tête. Le bureau du coroner du comté de Clark réclama une enquête pour déterminer qui avait transmis le cliché à Scott, mais l’éditeur défendit la publication.

Pas un effet, mais une réponse

Anthony Curtis, propriétaire de la maison d’édition Huntington Press, resta serein : « This does not really scare me, we considered this before publication. » La décision avait été soupesée avant l’impression. Son argumentation : la photo ne cherchait pas à faire de l’effet, mais apportait une réponse. « There is an enormous rumor that Tupac is alive » : la rumeur selon laquelle Tupac serait toujours en vie était immense, et ce cliché répondait à la question.

Seul le reproche affirmant que la photo aurait été obtenue illégalement l’avait surpris. La maison d’édition n’avait rien payé. Scott souligna qu’elle avait obtenu la photo légalement et à titre gracieux ; elle ne divulgua pas sa source. Selon son livre, les tabloïds proposaient peu après la mort jusqu’à 100 000 dollars pour un tel cliché. Enfin, l’article mentionnait les chiffres : 2 000 à 3 000 précommandes, le premier tirage s’élevant à 25 000 exemplaires.

Enquête sans résultat : personne n’est inquiété

L’enquête interne de la Metro Police se conclut quelques semaines plus tard sans résultat : plusieurs employés de la police et de la médecine légale furent interrogés, personne ne fut inquiété (voir Metro clôt l’enquête sur la photo de Shakur).

L’article existe en deux exemplaires dans les archives (dont un avec la mention « -ii »). Les deux versions comportent un texte identique et sont regroupées sur cette page.

La photo n’a pas mis fin aux rumeurs

Le cliché n’atteignit pas le but recherché par Curtis. Le mythe selon lequel Tupac aurait mis en scène sa propre mort persista pendant des décennies, alimenté par des albums posthumes, le pseudonyme Makaveli et des spéculations numériques autour du chiffre « 7 ».

Pour les fans, l’image demeure un sujet de discorde : pour les uns, un document historique ; pour les autres, une atteinte à la dignité du défunt. Les archives font délibérément le choix de ne pas montrer le cliché.