Photo d'autopsie : la police classe l'enquête sans résultat

Original : « Metro closes probe into leaked Shakur photo » · Las Vegas Sun · Ed Koch · 24 octobre 1997 (souvent daté du 24 août 1997)

Le National Enquirer offrait 100 000 dollars pour un cliché du corps sans vie de Tupac Shakur. Lorsqu’une photo d’autopsie est effectivement apparue dans le livre de Cathy Scott, The Killing of Tupac Shakur, la police de Las Vegas a craint qu’un membre des forces de l’ordre ou de la médecine légale ne l’ait vendue. Après un mois et demi, la Metro Police a classé son enquête interne sans résultat.

Neuf interrogatoires, aucune inculpation

Neuf employés de la police et de l’institut médico-légal ont été interrogés. Tous ont nié avoir transmis une photo à l’autrice. Personne n’a été inculpé. Cathy Scott a refusé tout commentaire et a renvoyé vers sa maison d’édition.

L’undersheriff Richard Winget a expliqué la nature des soupçons : si un employé avait pris et vendu un cliché à l’aide du matériel de service, cela aurait constitué un détournement de biens publics. Découverte fortuite des enquêteurs : deux inspecteurs avaient pris des Polaroids de Tupac à l’institut médico-légal pour un manuel de formation de la police. Ces clichés ont été retirés du manuel et détruits, et les policiers ont été mis hors de cause.

L’institut médico-légal comme la police ont souligné que la photo parue dans le livre n’était pas un cliché officiel des autorités. Ils n’ont toutefois pas contesté son authenticité.

Pour l’éditeur, la source importe peu

L’éditeur Anthony Curtis, de Huntington Press, a maintenu sa position : « I don’t think people care whether the photo came from Pluto », affirmant que le public se moquait bien de savoir d’où venait le cliché. Selon lui, cette publication devait couper court aux rumeurs selon lesquelles Tupac serait encore en vie. Le premier tirage de 25 000 exemplaires était entièrement écoulé, et un second tirage d’un volume identique devait bientôt partir sous presse. À l’époque déjà, l’ouvrage constituait le plus grand succès commercial de la maison d’édition.

Une énigme non résolue et une date erronée

L’identité de la personne qui a transmis la photo demeure inconnue du public. La somme offerte par les tabloïds montre clairement le commerce lucratif que représentaient les clichés de la dépouille de Tupac. Contrairement aux espoirs de Curtis, la publication n’a pas mis fin aux théories affirmant que Tupac est toujours vivant.

L’article du Las Vegas Sun est fréquemment répertorié à la date du 24 août 1997. C’est impossible : le livre est officiellement paru le 8 septembre 1997, et l’enquête a duré un mois et demi selon le texte. L’article figure dans les archives du journal à la date du 24 octobre 1997 (Ed Koch, publication à 10 h 59, heure du Pacifique). L’undersheriff Winget s’est quant à lui exprimé le jeudi 23 octobre.