Sur la plage de Venice : Tupac face à Tabitha Soren (MTV News, octobre 1995)

Original : interview télévisée · MTV News · Tabitha Soren · Venice Beach, Californie · 27 octobre 1995

Quand et où

Cet entretien est fréquemment répertorié à la date du 27 août 1995 en raison d’une confusion de mois, car en août, Tupac était encore incarcéré. Il a en réalité été enregistré le 27 octobre 1995, un peu plus de deux semaines après sa sortie de la Clinton Correctional Facility à Dannemora. La journaliste de MTV News Tabitha Soren, qui avait déjà interviewé Tupac par le passé, s’est promenée avec lui le long du front de mer de Venice Beach, à Los Angeles. À l’époque, MTV n’en avait diffusé que des extraits, présentant l’échange comme sa première longue interview télévisée depuis sa sortie de prison. La chaîne n’a rendu publique la version intégrale, d’une vingtaine de minutes, qu’en septembre 2019, à l’occasion du 23e anniversaire de sa mort.

La situation en octobre 1995

Le 12 octobre, Death Row avait versé la caution de 1,4 million de dollars ; Tupac était libre pendant l’examen de son appel. Il avait été reconnu coupable en décembre 1994 d’agression sexuelle sur deux chefs d’accusation, mais avait été acquitté des accusations de sodomie et d’infractions aux lois sur les armes. Peu avant le verdict, il avait essuyé des tirs au studio Quad à New York. Désormais, il enregistrait jour et nuit pour Death Row.

Enfance, mère, Thug Life

Soren l’interrogea sur son enfance. Enfant, il affirmait avoir été l’exact opposé du Tupac actuel : calme, réservé, un lecteur qui écrivait des poèmes. Il expliqua être entré en contact avec le « Thug Life » lorsqu’il était sans abri et affamé, soulignant qu’à Baltimore, Marin City et Oakland, seuls des criminels s’étaient alors occupés de lui. Sa mère, Afeni Shakur, était « perdue » à cette époque ; précisément parce qu’elle incarnait son modèle, la situation avait été si douloureuse. Entre deux confidences, il plaisanta sur l’un de ses deux seuls emplois, dans une pizzeria, ainsi que sur les baigneurs de la promenade.

Prison, procès et tirs

En détention, il confia ne pas s’être senti menacé par ses codétenus, mais par les gardiens. Il contestait les accusations de la jeune femme ; il n’avait commis qu’une seule erreur selon lui, celle de s’être endormi dans la chambre d’hôtel avant que tout le monde ne soit parti. Il dénonçait deux poids, deux mesures dans le traitement réservé aux artistes noirs. Quant à ce qui l’avait détourné de son image tumultueuse ? Sa réponse :

« Five hot bullets. » Tupac Shakur à Tabitha Soren, MTV News, octobre 1995

Il affirmait ignorer qui lui avait tiré dessus. Il évoqua ouvertement des pensées suicidaires durant le procès. La prison ne l’avait pas « réhabilité » ; il avait mûri, mais pas grâce à sa détention.

Musique, mariage et nouvelle image

Il annonça un double album dont le titre de travail était « Euphanasia », avec Snoop Doggy Dogg en invité, disque qui sortira en février 1996 sous le titre All Eyez on Me. Il jugeait irresponsables les textes de rap évoquant le meurtre sans parler de douleur, de prison ni de trahison. Il ne se considérait pas comme un « gangsta-rappeur » : Marlon Brando n’était pas non plus un « acteur gangsta ». Son mariage avec Keisha Morris, célébré en avril 1995 en prison, avait échoué ; il expliqua s’être marié par solitude. Auparavant, il était connu pour sa grande gueule, mais aujourd’hui, espérait-il, pour autre chose :

« I’m known as a survivor now. » Tupac Shakur à Tabitha Soren, MTV News, octobre 1995

Portée

L’interview de Venice Beach montre un Tupac oscillant entre séduction, humour et vulnérabilité, presque aucun autre entretien ne rassemble autant de facettes de sa personnalité. Il espérait obtenir la seconde chance qu’Hollywood avait accordée à des stars comme John Travolta. Moins d’un an plus tard, il était mort.

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