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Rebel for the Hell of It: The Life of Tupac Shakur
L'un des premiers livres sur Tupac après sa mort (1997) : le critique Armond White propose une lecture politique stimulante, mais peu documentée.
- Auteur
- Armond White
- Première édition
- septembre 1997, Thunder’s Mouth Press, New York ; 230 pages plus 22 pages liminaires, avec discographie, filmographie et index ; ISBN 1-56025-122-0
- Deuxième édition
- décembre 2002, Thunder’s Mouth Press, format poche, 224 pages, avec une préface de S. H. Fernando Jr. ; ISBN 1-56025-461-0
Rebel for the Hell of It est paru un an seulement après la mort de Tupac et compte ainsi parmi les tout premiers livres qui lui sont consacrés. Il a été écrit par Armond White, né en 1953, un critique new-yorkais de cinéma et de musique réputé pour son goût de la controverse. White a été responsable de la rubrique culturelle de l’hebdomadaire The City Sun, critique en chef de la New York Press à partir de 1997 et président à plusieurs reprises du New York Film Critics Circle ; il est connu pour ses prises de position qui vont souvent à contre-courant du consensus. L’ouvrage est paru en anglais.
Fiche technique
De quoi il s’agit
White raconte la vie de Tupac depuis sa naissance, en passant par son enfance aux côtés d’Afeni Shakur dans la mouvance du Black Panther Party, ses déménagements fréquents et son école d’art dramatique, jusqu’à ses débuts de danseur pour Digital Underground, ses albums, ses rôles au cinéma dans Juice et Poetic Justice, son incarcération et sa mort. Son véritable intérêt porte toutefois sur l’interprétation : il analyse le personnage « Thug Life » comme partie intégrante de la tradition musicale afro-américaine, compare Tupac à des artistes aussi disparates que Stephen Sondheim et Merle Haggard, et propose même une lecture politique de ses tatouages.
Mise en perspective
Une biographie critique précoce, relevant davantage de l’essai que du travail d’enquête. Publishers Weekly a reconnu à White quelques rapprochements judicieux, mais a déploré une « pensée confuse et une écriture prétentieuse » qui rebutent autant les admirateurs que le grand public. Le compte rendu du Library Journal a quant à lui reproché à White de n’avoir mené que très peu d’entretiens et de n’avoir presque pas recouru à des sources secondaires. Pour les passionnés qui souhaitent appréhender Tupac comme une figure politique, l’ouvrage constitue un document d’époque ; en tant que source factuelle, les biographies parues ultérieurement l’ont toutefois dépassé. Autres titres : Livres.
Personnes dans ce texte