Suge Knight desata el tumulto en la cumbre de hip-hop en Beverly Hills

En principio, debía ser un encuentro pacífico de la escena del hip-hop de la Costa Oeste. El jueves 14 de febrero de 2002, la escena se reunió en el salón de baile del Four Seasons Hotel en Beverly Hills. El coorganizador fue el fundador de Def Jam, Russell Simmons; el discurso principal estuvo a cargo de Louis Farrakhan, durante 90 minutos.

Arremetida ante el micrófono

Luego subió al podio Suge Knight. Había llegado con retraso, acompañado, entre otros, por Mack 10, Kurupt, Irv Gotti y los Outlawz. Según MTV News, insultó, entre otros, a Dr. Dre, Eminem y Master P, además de a mujeres y homosexuales. Acusó a Janet Jackson de utilizar imágenes de Tupac en sus conciertos. Quien representara a la Costa Oeste y al gangsta rap también debía presentarse, gritó. Dr. Dre y su entorno, entre ellos Snoop Dogg y Eminem, no habían acudido.

Protestas, pero sin violencia

Varios invitados abandonaron la sala. La cantante Jewell, anteriormente vinculada a Death Row, le gritó a Knight y se marchó. Simmons defendió más tarde haber dejado hablar a Knight. A pesar de las tensiones, la situación se mantuvo pacífica, lo que el coorganizador Mike Concepcion consideró un éxito. Al final quedó una campaña con la que los raperos debían motivar a los jóvenes a inscribirse en el censo electoral.