Tupac Shakur: Thug Angel (The Life of an Outlaw) (2002)

Thug Angel pertenece a los documentales sobre Tupac que, hasta el día de hoy, gozan de buena reputación entre los fans. Esto se debe menos a una nueva teoría que a un material poco común: Tupac a los 17 años, Tupac haciendo freestyle, Tupac en el campo de tiro. A esto se suman personas que lo acompañaron en sus inicios y que apenas llegaron al gran escenario.

Datos de la película

Spirer se había hecho un nombre con documentales musicales como Rhyme & Reason (1997) y en 1993 fue nominado al Oscar por un cortometraje documental. Más tarde también coprodujo la serie Beef sobre disputas en el rap.

De qué trata

La película sigue la vida de Tupac en 28 capítulos: la infancia, las raíces Black Panther de la familia, los años en Marin City, la época en Digital Underground, Thug Life, los debates sobre la censura, las acusaciones, la cárcel, el regreso y la muerte a los 25 años. Los títulos de los capítulos revelan el tono, desde «Homelessness and Change» hasta «Predicting Death».

La pieza central son las grabaciones de archivo: una entrevista del año 1988 en la que un Tupac de 17 años habla en Oakland sobre la injusticia en las calles; escenas de freestyle con Treach, Biggie y Grand Puba; una conversación en un campo de tiro en Compton. El DVD contiene algunas de estas entrevistas completas como extra, además de una conversación con su padrastro Mutulu Shakur, grabada frente a una cárcel de Atlanta.

Toman la palabra, entre otros, Shock G y Money-B de Digital Underground, Treach de Naughty by Nature, la primera mánager de Tupac, Leila Steinberg, el productor Johnny «J», la antigua portavoz de prensa Karen Lee, el autor Michael Eric Dyson, la musicóloga Susan McClary de la UCLA y Quincy Jones. También aparecen Snoop Dogg, Yafeu Fula de los Outlawz, el exmánager Atron Gregory y Rashida Jones.

Un momento que se queda grabado

A menudo se cita la observación de Shock G sobre la voz de Tupac: otros raperos rapeaban desde la nariz o desde la garganta, Tupac, en cambio, «from the pit of his stomach» (desde la boca del estómago), y de ahí provenía su fuerza. Este tipo de percepciones de sus compañeros de camino hacen que la película sea valiosa.

Valoración

Thug Angel es una producción seria y valorada por los fans. No se aventura con ninguna teoría sobre el asesinato y renuncia al sensacionalismo. Su debilidad es más bien la sobreabundancia: muchas voces, capítulos cortos, poco hilo conductor. Quien conozca Tupac: Resurrection encontrará aquí un buen complemento, ya que las personas de sus inicios hablan más detalladamente.

En 2011 le siguió una secuela con Tupac Shakur: Thug Angel 2. Para la película se publicó además un álbum de la banda sonora, que se presenta en la página Thug Angel (Soundtrack).